— Да что ты, в самом-то деле. Я уже не ребенок и, тем более, не твоя дочь, что ты так печешься обо мне? — отмахнулась ложкой Катарина.
— Ты моя, хоть и непутевая, но все же семья. Поэтому и считаю своим долгом предостеречь глупышек вроде тебя об опасности таких отношений. Да и, честно говоря, именно твою голову на пике у въездных ворот я бы хотела видеть меньше всего.
Остаток завтрака женщины провели в полной тишине, размышляя каждая о своем. Когда последняя тарелка была заботливо убрана новой дежурной по кухне, на лестнице соизволил появиться парень.
— Мы думали, вы уже не почтите нас своим визитом, — встретила парня Хельга.
— Простите за задержку, кое-кто явно был чересчур обеспокоен произошедшим вчера, — он махнул головой в сторону двух довольных стражниц.
— Не поняла… — с серьезным и ревнивым разговором вмешалась Зоря. Лица стражниц при виде грозной начальницы тут же изменились.
— Госпожа, мы были обеспокоены состоянием господина, поэтому решили помочь ему сменить одежду и переодеться, — отчитались воительницы.
— Чуть штаны не порвали, — фыркнул Олег, но придираться не стал. Опираясь на перила, он медленно спустился и сел за стол.
— Неплохо держитесь, — удивленно произнесла Хельга прежде, чем отправиться на плац. Тренировки никто не отменял.
Время после завтрака летело неспешно и размеренно. До обеда работа на кухне, проверка состава и вкуса соуса. Поначалу было сложно, но работа всё же пошла.
Однако, без проблем не обошлось. Косые взгляды, перешептывания за спиной учениц и подмастерий постепенно накаляли градус непонимания и чистого раздражения у Олега. Не нравилась человеку, когда при нем же, за его же спиной и о нем шушукались.
Ближе к полудню, когда терпение было уже на исходе, парень всё-таки не выдержал.
— Задрали, о чем вы это весь день шепчетесь? — прижав к стене одну из подопечных, озлобленно произнес он.
— Вам, должно быть, показалось, наставник, — уводя взгляд в сторону, робко произнесла девица, что ростом была на голову выше Жака.
— А если выпороть прикажу, вспомнишь? — пошел на угрозы мужчина.
— Да будет вам, честно, ничего… — замотав головой, ответила бедолага.
— Неделю без еды! — блефуя и строя как можно более злобное лицо, выдал Олег, в планы которого не входило вообще какого-либо рода наказание.
— Как неделю⁈
— А вот так! — «в точку» — смекнул мужчина.
— Понимаете, многие говорят, что знают, кто вы на самом деле… — замялась ученица.
— И кто же я?
— Вы же на самом деле девушка, ведь так?
— Кто я? — охренев от такого поворота событий, переспросил Олег.
— Девушка… — уверенно и без дольки сомнения повторила ученица. — То, как вы держитесь с нами, общаетесь, а теперь ещё и эта тренировка и открытие дыхания… Пусть с лица вы и выглядите немного мужественно, но вот с характером вам предстоит ещё поработать.