Я поначалу хотел еще расспросить гостя, водятся ли здесь лошади и зубры, но сообразил, что если в языке слова для их названия есть, то значит и звери эти людям знакомы. И что в лесу уже водятся дубы и ясени — а вот лиственницы тут точно нет. И еще таким манером кое-что об окружающей природе узнал, но долго языковыми исследованиями внутри головы заниматься не стал: это и позже можно проделать, а пока нужно расспросить гостя о вещах более актуальных. Например…
Так я узнал, что «меня ищут» жители поселка уже несколько недель: «три руки тому назад» тамошние охотники завалили раненого (и очень из-за этого больного) медведя, которому я успел в задницу три стрелы вогнать. И две стрелы (точнее, два обломка стрел) они из медведя достали, и очень найденному удивились. Потому все там всерьез заинтересовались, «где такие наконечники растут», а примерно неделю назад другие охотники «учуяли чужой дым». Ну да, похоже, нюх у нынешних людей лучше, чем у собак (хотя, как подсказало мне тут же подсознание, у людей чутье на самом деле тоньше собачьего, просто люди чуют настолько больше всякого, чем собаки, что мозг «ненужные запахи» очень быстро отсекает). И вот тогда люди послали… назовем это «разведчиками»… в общем, послали несколько специалистов по вынюхиванию с целью источник дыма (а, возможно, и замечательных наконечников для стрел) найти. И Варшу в этом непростом деле повезло: он, оказывается, вчера днем дым просто увидел (забравшись на какое-то высокое дерево). Ну да, последние пару дней погодка стояла замечательная: было сухо, небо ясное, дым (правда, даже для меня едва заметный, все же печка сухими дровами топилась) столбом над домом поднимался…
И он «на дым» и вышел, но увидел вовсе не ожидаемый костер. При том, что он в этих краях уже бывал и прекрасно знал, что тут вообще никто не живет и жильем тут никогда и не пахло (причем не пахло им даже в начале текущего лета), он совершенно неожиданно для себя обнаружил стоящий возле реки очень непростой дом. А вот что дальше со своим «открытием» делать, парень явно не знал. И он даже не знал, что я с ним делать собрался, а вариантов у него в голове было немного: сразу убью, убью немного погодя или живьем скормлю своим зверям, которые «попирают лапами головы волков». Однако я предложил ему другую альтернативу:
— Верш, возвращайся быстрее домой и скажи своим людям: котикам нужны помощники и слуги. Пусть твое племя пришлет мне как можно скорее двух вот таких мальчиков и таких же девочек, и пусть твои сильные охотники их ко мне приведут, чтобы по дороге их дикие звери не обидели. Тогда уже после зимы люди в вашем поселке получат от котиков новые наконечники для стрел, а в конце лета и очень много других — и очень нужных всем — вещей. Я научу ваших людей самим делать такие хорошие вещи и делать разные очень хорошие дела — и у всех ваших людей после этого всегда будет вдоволь еды, теплой одежды… — тут я замялся, потому что не знал, что еще может оказаться интересным для нынешнего населения. То есть знал, однако в современном языке нужных слов просто не было. Впрочем, слов «еда» и «одежда» хватило…