Ну да, деревня: я проходя по улице (а там именно улица была, хорошо утоптанная тропа, вдоль которой с двух сторон жилища стояли) насчитал штук двенадцать домов. То есть небольших, примерно на метр поднимавшихся над земляными насыпями срубов, над которыми клубился дымок, и несколько сооружения на дома похожих, но там и дыма видно не было, и срубы хорошо если на пару довольно тонких бревен над землей поднимались. То есть все это было какими-то полуземлянками, но сразу было видно: когда люди все это строили, они предварительно все обдумывали и все эти… пусть будут землянки, стояли на невысоком пригорке. А вот люди…

Поначалу я людей вообще не заметил, так, пара теней промелькнула, когда из лесу только вышел. Но когда я уже достаточно в деревню углубился, из одной «избы» выскочил уже знакомый мне мужичок и первым делом поинтересовался:

— Ты, живущий за страш… на рысьим лесом, пришел за семенами репы? Я сейчас их вынесу.

Так, то, что лес хотя бы ментально перестает быть «страшным», уже радует. А чем еще меня местные могут порадовать, я постараюсь узнать:

— Да, я семена репы возьму с удовольствием. А если у вас еще какие-то семена есть, я могу их поменять на что-то вам уже нужное…

Мужичонка крикнул куда-то внутрь дома, что это пришел человек из-за страшного леса, который нам оленя подарил, и народ зашевелился: уже из нескольких домов люди выходить стали, причем все о чем-то переговаривались (подозреваю, что обсуждали мою слишком уж «прогрессивную» для нынешнего времени одежду). А звери мои подняли в переноске гвалт и ор: много людей, которые наверняка захотят им что-то вкусненькое дать, а я их не выпускаю — ну и переноску я открыл. И оба хищника мгновенно оказались у меня на плечах. А народ, увидев моих славных звериков, просто замер и над деревней воцарилась тишина.

И тут из одного дома вышла какая-то женщина, в накидке из волчьей шкуры, а мои хищники, увидев «любимую игрушку», с радостным мявом бросились к ней. Правда, после моего крика «Тимка, Таффи!» они остановились и с самым виноватым видом вернулись, и Таффи снова ко мне на плечо запрыгнула, а Тимка вообще в переноску забрался и только голову наружу выставил, оглядывая окрестности. Ну а я случаем воспользовался:

— Извините моих котиков за то, что они, возможно, кого-то напугали. Они вдаль видят не очень хорошо и решили, что это волк на человек набросился. И побежали волка убивать и человека спасать…

— Человек, который живет за… рысьим лесом, твои… котики что, даже волка могут убить?

— Ну… на вид они, конечно, не очень большие, но очень сильные и ловкие, и все другие звери это знают. Там, где я жил раньше, даже рыси им свою добычу приносили, и я лично видел, как котики за медведями гоняются. Но людей они любят, им очень нравится жить с людьми и даже ухаживать за младенцами. Они только собак не любят чужих…