— А как его хоть зовут? — спросил я, глядя на командующего процессом хозяина.

— Он не представился, — пожал плечами Виктор, — да и не спросил наши имена. Держись поближе к Адель и Сирень. Мы не сказали, что она магиня, нужно сохранить эту тайну.

— А много вообще магов в этом мире?

— Порядочно. Больше всего их в старых кланах, среди прочих встречаются реже, но есть. Они сильнее, заклинания сложнее. Обычные люди разве что могут заставить масло из горячей сковороды не плескаться.

От разговора нас отвлекли властные крики хозяина.

— По местам! Опаздываем на пятнадцать минут! Шевелись, отребье!

Мне подвели коня, одного из тех, что просил Виктор у Аннет, и я столкнулся с новой проблемой. Верхом я ездил всего один раз, когда ещё были живы родители. Матушка повела меня в парк и подумала, что очень здорово, если подросток прокатится на лошадке. «Она смирная», — сказал мне тогда улыбчивый парень. Конец истории вспоминать не хотелось. Нет, я не умудрился позорно рухнуть, даже проехал два круга, но дрожь в коленях была точь-в-точь как сейчас.

— Что застыл? — спросил стоящий рядом охранник. — Запрыгивай, а то Ракс все мозги выест.

Так, я узнал имя хозяина каравана и то, что со смелостью у меня всё в порядке. Посмотрев, как ловко мой невольный коллега забрался на свою клячу, я повторил его действия. И у меня получилось.

Правда, конь моей радости не разделил и громко заржал, едва не встав на дыбы.

— Ты чего творишь⁈ Кто ж так делает-то⁈ В первый раз, что ли⁈ — охранник подал мне уздечку.

— Второй, — честно ответил я. — Не принято у нас в семье держать конюшню.

— Понимаю. Меня, кстати, Маркус зовут.

— Серго, — я протянул ему руку, и тот её крепко пожал.

Ещё час назад, выходя из таверны, мы обговорили, что будем использовать другие имена. Так появился Серго, Вик, Сара и Ада. Коротко и запоминается.

— Держи крепче, спину ровнее, — сказал Маркус, — вечером дам мазь, чтобы мышцы не болели. И готовься, они действительно будут болеть.

Он оскалился жёлтыми зубами, что в его понимании было улыбкой, и встал в строй, согласно распределению Ракса. По сути, всё было просто, с каждой стороны каравана было по пять человек, плюс ещё двое обычных мужиков с короткими мечами и арбалетами в первом и последнем фургоне. Адель и Сирень находились в середине строя, вместе с остальными путешественниками. У них была практически комфортабельная поездка с лавками, застеленными коврами и вещами под ногами. Ещё я заметил что-то похожее на походную кухню и внутренне обрадовался, что не придётся голодать. Сам хозяин должен был ехать на лошади впереди, зорко выискивая врагов своим косым глазом.