— Он запретил Михаилу даже думать о романе со своей дочерью? — спросила Лена. — Запугал его? Приказал?

— Возможно. Очень даже. Это первый из возможных вариантов.

— А какой вариант второй?

— Второй вариант, — сказал я, — это что Бурцев нарочно подсовывает дочери этого высокого лейтенанта. И точно так же, как и мы с тобой, недоумевает: почему Анастасия всё ещё не клюнула на такую привлекательную наживку. Квартира в центре Москвы… Кем работают родители этого лейтенанта? Кем были его дед и бабка, которые оставили внучку такую роскошь? Почему именно его приблизил к себе Настин отец? Я тут подумал… уж не Мишу ли Елизарова назначили Бурцевы главным кандидатом в Настины мужья?

— Ты думаешь?

Котова выпрямила спину — стул под ней скрипнул.

— Я надеюсь на это.

— Почему? — спросила Лена.

Она закрыла блокнот.

— Потому что в этом случае Евгений Богданович Бурцев и его жена не помешают нашим замыслам, — ответил я. — А мы с тобой окажем им услугу. О которой они, очень надеюсь, узнают не сразу.

Я купил билет не на самый популярный поезд до Москвы. Раньше я этим рейсом не пользовался. Обычно из Новосоветска выезжал утром, чтобы примерно в то же время приехать в столицу. Но теперь я предпочёл, чтобы мы явились в столицу вечером. Объяснил это Котовой и Кириллу тем, что в такое время Насте будет проще нас в понедельник встретить. Да и для нас так лучше: приедем в гостиницу, поужинаем и завалимся на кровати. А уже утром с новыми силами ринемся на покорение столицы.

На вокзал в воскресенье мы отправились вчетвером — Артурчик пообещал, что доберётся туда самостоятельно. Меня и Кирилла девчонки загрузили вещами. Словно они ехали в Москву не на экскурсию, а перебирались в столицу на постоянное место жительства. Лена и Наташа заверили нас, что прихватили с собой только «самое необходимое». Мы с братом невольно переглянулись, словно задумались о том, почему у женщин «самого необходимого» обычно едва ли не в два раза больше, чем у мужчин.

Моё предложение вызвать такси ни Кирилл, ни Лена и Наташа не поддержали. Назвали его напрасной тратой денег, которые мы «с большим толком потратим в Москве». В салоне трамвая я загрустил об оставшемся у родителей в посёлке Братце Чижике. Так же, как ещё недавно с грустью вспоминал о своём оставшемся в прошлой жизни внедорожнике. Признался себе, что уже снова отвык от толкучки в общественном транспорте. Потому что теперь ездил на мотоцикле даже по заснеженным дорогам.

Поезд следовал через Новосоветск транзитом и останавливался у нас только на пять минут — поэтому Лена и Наташа переживали, что те самые «пять минут» случатся не по расписанию. Благодаря их тревогам мы три четверти часа просидели в здании вокзала в компании таких же страдающих повышенной тревожностью людей. Там нас и нашёл Артур Прохоров, приехавший на такси за четверть часа до посадки в вагон. Артурчик с ухмылкой посмотрел на наши чемоданы, поставил рядом с ними свою сумку.