Естественно, объектом злости был не Патрик. Пожалуй, я злился на свою глупость. Слишком самоуверенно повел себя, вот, в чем проблема. Снова. Снова слишком много возомнил о своих умственных способностях. А ведь именно по этой причине произошла та история с Артёмом Леонидовичем. Вот уж правда, дураки учатся на своих ошибках. А особо упрямые дураки, трижды должны упасть мордой в дерьмо, чтоб, наконец, думать башкой, а не опираться только на амбиции.

— И все остальные видели, но совсем другую картинку. — Добавил я уже более спокойным тоном. — Сначала, как распластался в луже фараон, а потом — как мы уезжали. Сбежали, можно сказать. А еще они слышали, что сказал этот Йель. Теперь мы не просто «муллы», Патрик. Мы — козлы отпущения. Убийцы полицейского.

Ирландец молчал, уставившись в спину лошади. Его пальцы судорожно сжимали вожжи. Я тоже молчал, соображая, есть ли в этом времени у полицейских возможность определить, из какого именно ствола был убит человек. Или конкретно в данном случае в столь незначительной «мелочи» никто не будет разбираться. Потом мои размышления потекли в другом направлении.

— Это была засада, — тихо сказал я, собирая воедино обрывки мыслей. — Понимаешь? Петра не проспал и не забухал. Он просто не пришёл. Ну или его «убрали», чтоб ничего лишнего не ляпнул. Знаешь, такому повороту тоже не удивлюсь. Салли знал, что Йоль на нас нападет. Знал, когда и где. Думаю, даже так… Салли слил информацию о доставке груза, спровоцировал Фрэнки. И еще… Думаю, Салли договорился с копами. Мы были приманкой. Живой, глупой, одноразовой приманкой.

— Но… зачем? — в голосе Патрика слышалась неподдельное разочарование от такой подставы. — Мы же на него работаем! На Салли! Мы же… Мы — свои.

— Работаем? — я горько усмехнулся. — Мы для него пушечное мясо. Ни больше, ни меньше. Йель и его банда, так понимаю, мешали всем. И Салли, и Массерии, и даже самим ирландцам из «Белой Руки». Йеля нужно было убрать. А чтобы ликвидировать такого бешеного пса, требуется очень веская причина. Например, нападение на двух никчемных разносчиков, которых не жалко… И… Знаешь, я думаю, нас должны были убить. Ты видел, как подготовился Фрэнки? Ему, похоже, влили в уши информацию, что груз будет больше, а охрана серьезнее. Иначе на хрена брать с собой столько людей с целым военным арсеналом в придачу? Думаю, полицейские и эти… другие…которые со Слоуном…они появились чуть раньше, чем должны были. Ну или мое поведение немного затормозило события. Потому что изначально Йель и его парни были настроены решительно. По идее, мы должны были испугаться, засунуть язык в задницу и героически умереть, закрывая грудью товар. А я начал разговор. Чего, уверен, никто не ожидал. Протянул время. Да, это были какие-то жалкие десять минут, но в подобных ситуациях даже секунда многое решает. Вот, в чем суть, Патрик. Салли, глазом не моргнув, использовал нас сначала как приманку, а потом — как два потенциальных трупа, которые повесили бы на Йеля.