Я замерла. А потом быстро юркнула за огромный цветок, не желая отходить слишком далеко, и прислушалась.

— И что теперь? Как вы предлагаете искать убийцу по этим приметам? — спрашивал Макс. Его голос был полон усталости и растерянности, но также и твердой решимости. По всей видимости, сейчас, пока папа выздоравливал, ему пришлось взять на себя обязанности главы клана. А может, вместе с тем и члена Совета, кто знает… Не удивлюсь, если он до сих пор не ложился спать.

— Это уже ваше дело, — спокойно ответил Адар. Я невольно вздрогнула от неожиданности и легко представила, как он в этот самый момент невозмутимо качнул головой, словно показывая, что его мало заботят действия других, и предоставляя своему собеседнику полную свободу в расследовании. — Со своей стороны могу гарантировать поддержку, если она потребуется. Черный Гримуар в руках неизвестного, его необходимо вернуть в безопасное место. А лучше и вовсе уничтожить.

Реакция Макса на эти слова была мне неизвестна. Он молчал некоторое время, прежде чем сказать:

— Благодарю вас, господин председатель. Вы утверждаете, что моего отца пытались не просто убить, а принести в жертву. Но при этом в руках убийцы не было ничего кроме ритуального кинжала. Даже самого Гримуара. Так почему вы считаете, что убийца не пытался просто его заколоть без каких-то других намерений? Из мести, например, или для того, чтобы сбежать?

— Полагаю, вы прежде не имели дел с древними артефактами, Максанс? — снисходительно уточнил Адар. Но, не получив ответа, объяснил: — Не для всех ритуалов нужен Гримуар, но вот особый кинжал должен быть обязательно. Мне неизвестно, в каких целях обычно проводят жертвоприношения члены культа Черного Солнца, но правило с любым из Гримуаров всегда одно — специальное орудие и четкая последовательность действий. Даже проговаривать заклинания вслух для этого необязательно. Будь все иначе, я смог бы запомнить голос убийцы, и это дало бы нам дополнительную примету. Но увы.

— А вы, похоже, уже занимались прежде чем-то подобным, — заметил Макс.

Адар никак не отреагировал на это, но его лицо в данный момент представилось мне непроницаемой маской, тщательно скрывающей леденящие душу секреты. Даже удивительно, как хорошо я успела его изучить за такое короткое время!

Тем не менее, самое главное было сказано — убийца держал в руках ритуальный кинжал. Мне бы очень хотелось, чтобы это знание можно было применить с пользой, возможно, попытаться найти с его помощью убийцу. Но не буду же я обыскивать всех первых встречных на предмет ношения этого оружия. Да и сомневаюсь, что это оружие такое уж уникальное. Может, в этом мире каждый второй носит его с собой?