— Вы видели нападавшего? — спросил Макс.

Мужчина покачал головой.

— Он был в темной бесформенной одежде с капюшоном. Лица не видно, особенно в такую погоду. Все, что могу сказать — ростом он был невысок, да и хрупкое телосложение едва ли можно скрыть даже под таким балахоном. Вероятно, мальчишка совсем. Но сильный гад. Культисты хорошо тренируют своих служителей с самого детства.

Мельком глянула на Ноэль, хлопотавшую вместе с моей мамой и другими слугами над моим отцом. Он был без сознания, но дышал, и серьезных ран на его теле, к счастью не оказалось. Но о них сейчас тоже стоило позаботиться, пока не стало слишком поздно.

Лицо Ноэль было мокрым от слез, а глаза полны сожаления и желания помочь. Сейчас она из робкой неуверенной в себе девушки вдруг превратилась в настоящего ангела-хранителя — порхала вокруг, активно предлагая свою поддержку.

В этом не было большого смысла, ведь ранами папы должен был заняться лекарь, специально обученный маг, а перед этим следовало перенести его в спальню. Но, пока лекарь не явился, — если он вообще сможет быстро добраться сюда в такую погоду, — любая помощь придется кстати.

Вскоре вся эта процессия поднялась по лестнице и скрылась на втором этаже. Я провожала их взглядом, испытывая смешанные чувства.

Не то чтобы я не доверяла Ноэль — у меня просто не было для этого достаточных оснований. Она казалась мне очень искренней, а ее история тронула меня до глубины души. Но теперь мне стало казаться, что я больше никому не могу доверять в этом доме.

Это не моя семья, они не знают меня настоящую. В их воспоминаниях есть только Валери — злая версия меня, мое темное отражение. Макс так запросто поверил словам Коли и с такой легкостью отвернулся от меня, лишая последней опоры и поддержки, что теперь мне казалось, я тону в пучине безнадежности и отчаяния, и ничто на свете мне больше не способно помочь.

Адара я вообще больше не желала слушать. Если кто и виноват в моем проклятии, так это он. Ведь именно он принес сюда эту книгу. Он отдал ее моему отцу под видом Алого Гримуара. А потом разыгрывал незнание на озере в лесу. «Инициация»! Ну конечно!

Вероятно, все это время я излишне настойчиво буравила Адара взглядом, так, что мужчина почувствовал это и вопросительно посмотрел на меня.

Я тихо хмыкнула и покачала головой. Какую игру ты ведешь, дракон? Теперь я начинаю понимать Валери. Пусть не старая любовь, — которой, возможно, и не было никогда, — но собственная жизнь, какой бы ни была, определенно стоила отмщения! Ради этого и погибнуть не жалко. Лишь бы виновный во всех моих несчастьях понес справедливое наказание!