Меня грубо и бесцеремонно схватили чьи-то руки и уволокли в соседнюю комнату, а потом прижали к двери, заблокировав движения острым локтем у горла.
В комнате было темно, но я отчетливо могла разглядеть тяжелый пытливый взгляд голубых глаз Коли. Он не мигая смотрел на меня в упор, и в этом взгляде не было ни капли его привычной безмятежной игривости, что заметно напугало меня. Неужели он все понял? Неужели догадался, что я не та Валери, которую он знал?
В комнате повисло долгое молчание, разбавлявшееся лишь размеренным тиканьем часов где-то в дальней части комнаты и взволнованным стуком моего сердца.
Наконец он произнес:
— Я нашел его.
— Что? — опешила я. Это оказалось совсем не то, чего я ожидала.
Коля убрал свой локоть от моей шеи и повторил:
— Я нашел его. Гримуар. И знаю, где он теперь находится.
— И где же? — рассеянно спросила я, поправляя прическу и платье. Не дай бог придется заново переодеваться! Я ему этого ни за что не прощу!
— В кабинете отца. Твой Адар его сегодня привез.
— Вообще-то он не мой Адар, — поправила я. — А в остальном все хорошо ведь! Семейная реликвия теперь на своем месте, можно не переживать за нее.
— Не хорошо, — возразил брат. — Он мне нужен. Здесь, в моих руках.
Я недовольно нахмурилась, утомленная бесполезным разговором.
— Ну так скажи об этом папе! Я-то здесь при чем?
— При том, что папа мне его не отдаст. Впрочем, как и тебе или еще кому-то. Он похоронит его в своих стеллажах, и больше ни один человек на свете не увидит Алый Гримуар, не говоря о том, чтобы воспользоваться им по назначению. Столько ценных знаний пропадет впустую! Поэтому придется тебе завершить свою работу и выкрасть его. У нас уговор, сестренка, помнишь?
Глава 16
Брат внимательно следил за моей реакцией и всерьез ждал ответа на свой вопрос. А у меня больше не осталось сомнений — он меня проверял.
В чем суть уговора, и что явилось его причиной, я спросить не могла, хотя очень хотелось. Может, он вообще меня обманывает, и я ему ничего не должна, а он решил меня использовать? Любой мой ответ может выдать меня с головой. Так какой из них верный?
Пришлось срочно выкручиваться. Напустив в голос побольше раздражения, я закатила глаза и воскликнула:
— Как же ты меня бесишь! Ладно, если я сделаю это, ты от меня отстанешь?
Коля расплылся в довольной ухмылке.
— Конечно! До следующего раза, когда снова мне задолжаешь.
В ответ я окинула его надменным взглядом и спокойно покинула его комнату с гордо поднятой головой, надеясь, что моей показной уверенности было достаточно, чтобы отогнать от себя любые подозрения. Хотя на самом деле испытывала дикое волнение. Какую же услугу он оказал Валери, чтобы теперь на полном серьезе требовать такое?