Энергия начала утекать из меня наружу, а в голове из небытия возникали странные образы — контрактный дух подсказывал, как наиболее эффективно передать неразумным созданиям моё желание. Тренировка заняла часа два и полностью опустошила запасы магии, но это того стоило! Я научился достаточно быстро — за несколько минут, призывать окружающих духов и, платя им энергий, заставлял скрыть меня от чужого наблюдения. Внешне это выглядело весьма занятно — на меня будто натягивали маскировочную сеть, раскрашенную в природные цвета. Того же «Колобка», если он смирно стоял или сидел, я уже с трёх метров с трудом мог обнаружить — и то, если только знал, где он стоит!
Проверить эффективность скрытия от духов по понятным причинам было невозможно, но была надежда, что и тут всё получится. Во всяком случае тот же «Нечто» даже спустился из дальних высей, где витал, пока я находился в городе и с удивлением (а может — интересом, кто его знает) рассматривал наложенную иллюзию.
Кстати да! Я уже давно заподозрил, что «Нечто» не так прост, как кажется. Один только его уровень на это намекал. Так почему бы не попробовать его использовать?
— Нечто! Иди-ка сюда! — Подозвав питомца, я приказал. — Летишь сейчас к городу, смотришь, когда из ворот выедет кто-нибудь, после этого возвращаешься и докладываешь сколько выехало людей, как давно и как вооружены! Понял?
— Ку… — Неуверенно ответил тот.
— Лети тогда!
Минут через пять он вернулся:
— Кур!
— Выехали?
— Кур!
— Много?
— Ку-у-у!
— Хорошо вооружены?
— У! — Это, стало быть, «НЕТ»?
— Куда поехали?
Питомец на секунду задумался, а потом уверенно вытянул хвост на север.
— Молодец! — Так у нашего отряда появилась воздушная разведка!
На расходники и фураж выдал денег из «сэкономленных» на найме пехотинцев. Суммарно вышло довольно прилично — 22 серебряника! Но зато мы были обеспечены на более чем две недели автономного существования. Всё погрузили в мои фургоны. Места там было ещё более чем достаточно — забивай не хочу! Есть куда добычу складывать — если появится. По мере беготни сборов, познакомился со всеми отрядами. Народ собрался лихой, но вполне разумный — даже рыцари-балагуры настрой имели весьма серьёзный.
Все понимали, что итог нашей авантюры на половину зависит от общей организованности и слаженности действий. Одна ошибка — и поминай как звали. Слишком уж неравные силы нам противодействовали! Однако в этом и был самый «смак» идеи. В то время как степняки думают, что все воины герцогства заперлись в столице, и спокойно грабят деревни, выискивают спрятавшихся крестьян и штурмуют приграничные форты, мы собирались в наглую устроить засаду прямо на дороге, по которой они вывозили награбленное.