Последнее что сделал — воспользовался духом, сидящем в «золотом самородке» для укрепления и частичной переделки имеющихся в моём распоряжении оружия и доспехов. Читая описание, я предполагал, что дух наложит на металл какое-нибудь заклинание укрепления или что-то вроде того. Реальность оказалась куда интереснее. Используя моё щедрое вливание энергии дух начал перестраивать саму структуру металлов! Прямо на глазах из его толщи начала выходить «труха» вредных примесей, исправлялись внутренние дефекты, снимались избыточные напряжения, микроструктура металла оптимизировалась, становясь в разы твёрже и прочнее.
В результате две сабли среднего качества и доспехи, сделанные из обычного прокованного железа с минимальным содержанием углерода, так что стальными их можно было назвать с большой натяжкой, по прочности стали ничем не хуже моего старого доспеха, произведённого из материалов двадцатого века. Общая конструкция, конечно, оставалась всё такой же примитивной, но пути к дальнейшей модернизации просматривались.
В поход отправился, как только небо на востоке начало сереть, постоянно подгоняя лошадей, благо была возможность их периодически менять, чтобы совсем не загнать. Это позволило добраться до замка ещё до полудня, несмотря на достаточно извилистую и узкую горную дорогу, по которой приходилось передвигаться.
Когда впервые услышал слово «Замок», то в голове тут же возник «канонический» образ позднесредневекового феодального замка Европы. Реальность оказалась далека от этого представления. «Местный» замок был подстать той функции, ради которой он был в своё время создан. Хозяева замка стремились максимально контролировать перемещение через перевал. Горная местность вносила свои коррективы. Вопреки общему убеждению, пройти в горах из одного места в другое можно множеством способов. Перекрыть все тропинки невозможно. Лучше даже не пытаться. Отдельный хорошо подготовленный человек пройдёт где угодно.
Караван же с фургонами или даже просто конный отряд — это совсем другое дело! Лошади — степные жители. Горы не их епархия. Пройти они там могут… если дорога для этого подходит. Вот тут уже возможностей для перехвата куда больше. Таким образом этот конкретный замок представлял собой систему горных укреплений, наблюдательных постов, ловушек и, очень редко, — невысоких каменных стен. По большей части стены местным были не сильно нужны — сама природа постаралась за них, создав отвесные скалы и глубокие ущелья, отлично заменяющие труд сотен тысяч каменотёсов. Оставалось только вызвать несколько обвалов, перекрыв «неудобные» для обороны проходы, а на оставшихся организовать контрольно-пропускные пункты.