— Вставай уже! Хватит из себя больного изображать! — Приказал я Барсу.

— Кхе! Поживи с моё — узнаешь, как это, когда ВСЁ болит. — Пробурчал он, но мой приказ выполнил. — О как! Не соврал, чернокнижник! И что же взамен?

— Как я уже сказал — служба.

— Душу не потребуешь?

— Нет, но ты уже вампир.

— Конский член! Так и знал, что без какой-нибудь гадости не обойдётся! — Расстроился Барс.

— Да не парься! Вон барон — тоже вампир, и ничего! Только от духов тебя нужно скрыть, а то шаманы ваши развоняются! Так что посиди ещё чуток, пока я в бубен постучу…

— Готово! — Сказал я через пять минут. С каждым разом обращаться к духам становилось всё легче — особенно, если воздействие уже знакомое, ну и магии не жалеть, конечно.

— И что теперь?

— Ну, борода и патлы тебя неплохо старят. Скажи, что заезжий шаман тебя исцелил, но теперь ты должен ему отслужить. А потом приведи себя в порядок, да скачи по своим знакомым — нам нужна армия! Но небольшая — человек десять-пятнадцать. Так что ищи лучших.

— Что это за армия такая — десять человек?

— Десять вампиров, если точнее. Они, конечно, будут послабее тебя, но сильнее любого другого воина. Десяток вампиров взяли ваш замок, если не знаешь! Причём ты уже сейчас сильнее их в несколько раз. Опыта, конечно, пока нет, но наверстаешь. Тренируйся, изучай свои новые возможности, планируй как их наилучшим образом использовать против разных противников, исходя из того, что командовать своими «людьми» будешь сам, а я только осуществлять общее руководство и магическую поддержку.

— Хм… Возраст, как я понял, не важен. Увечья?

— Вылечим!

— Будет тебе армия. — Оскалился вампир так, что у меня даже мурашки по коже побежали.

— Действуй тогда! И лучше сам приводи кандидатов по одному-двум каждую ночь, начиная с завтрашней.

Посмотрев, как Снежный Барс начал деловито рыться в своих вещах, облачаясь в какую-то разновидность горской парадной одежды, я снял защиту с дома и пошёл к барону. Тот уже вовсю развлекался, спаивая старейшин привезённым из замка вином. На него самого спирт теперь почти не действовал.

— А! Сэр Святослав! Знакомься — Хвост и Лапа, наши новые воины! Поступают под твоё командование! — Названные горцы кивнули.

— Ну и отлично! Идём со мной! — Приказал я им. Те с тоской покосились на обильный стол, но оспаривать приказ не стали. На улице я им сказал. — Здесь с делами я закончил, так что собирайтесь и догоняйте! Дорогу помню. Если не догоните до конюшни, заставлю вокруг замка маршировать до потери сознания, а потом ещё столько же! Давайте — одна нога здесь, другая — там!