«Я сказал, ты услышал. Тема закрыта», — невозмутимо подытожил Дмитрий и громко позвал:

— Макс!

Дверь почти сразу открылась. Войдя в кабинет, барон Воеводин приблизился к столу. Оглядев тушканчика, иронично заметил:

— Грызуны во дворце редкие гости. Семечек принести? Или желаете пожевать веточку? — невинно поинтересовался он у Або.

Зверёк воинственно встопорщил усы, поставил торчком уши-локаторы.

Мимолётная улыбка озарила лицо самодержца. Потерев переносицу, он не попросил, а приказал:

— Приведи ко мне Нарышкина. Срочно.

— Будет сделано, — моментально отреагировал Максим Воеводин и стремительно удалился.

«А он меня задел», — с удивлением констатировал Або.

«Это называется беззлобное подтрунивание», — Дима широко улыбнулся.

«Мне не понравилось, — недовольно пробормотал ушастый. Зыркнув в сторону закрытой двери, задумчиво сообщил: — Оторвать бы твоему деду руки за такой блок. Поставил криво, косо. Ни поправить, ни снять. Но при всех недостатках защита вышла отличная: вся информация по тебе закрыта крепко-накрепко. Вопрос: зачем твой шутник Воеводин обвешивается артефактами против ментального вмешательства? Нравится блестяшки на себе таскать?»

«О чём ты?» — Дмитрий насторожился.

«На разуме твоего друга стоит блок. Лет десять, не меньше. Ты разве не знал?»

«Нет».

«Это работа Алексея Владимировича. Менталист из него аховый, накосячил изрядно, и всё же безумное творение этого экспериментатора великолепно работает. При попытке вскрыть защиту, менталисту со средним уровнем дара не поздоровится. Если возьмётся профессионал, также ничего не добьётся. Но есть нюанс: в этом случае мозг твоего Воеводина превратится в кашу».

Дмитрий с силой переплёл пальцы.

«М-да уж. Горазд дед на сюрпризы. Теперь понятно, почему старый интриган настолько спокойно общается со мной в присутствии Макса. Почему мне не сказал? Вначале не посчитал нужным, а потом забыл? Вряд ли. Наставник никогда и ничего не забывает».

Ход размышлений прервал тактичный стук. Через секунду зашёл Воеводин, следом за ним —мрачный граф Нарышкин.

«Слишком быстро явился. Макс отловил его где-то рядом?» — молнией промчалась мысль у Дмитрия.

Поприветствовав государя, начальник тайной канцелярии сел на стул для посетителей. Последив за тушканчиком, забравшимся на плечо государя, отвёл взгляд.

«Шёл ко мне. Скорее всего, подчинённые накосячили», — сделал вывод Рюрикович.

Немного подумав, он властно распорядился.

— Максим, останься.

Собравшийся было уходить Воеводин обернулся. Растерянно посмотрел на венценосного друга. Убедившись, что ему не послышалось, бесшумно подошёл и вытянулся по стойке смирно рядом с самодержцем.