— Анна, что такое?

Девушка поклонилась, тихо напомнила:

— Хозяйка, вы просили сообщить, когда ваш супруг вернётся. Олег Олегович приехал и отправился в свои покои.

— Хорошо. Ступай отдыхать, — распорядилась Ирина Владимировна.

Как только горничная ушла, пятидесятилетняя ухоженная аристократка встала с диванчика. Поправив у зеркала растрепавшуюся причёску, глянула на настенные часы: четвёртый час ночи.

«И где так долго носило дражайшего супруга? Опять, поди, с Иволгиным да Бестужевым в преферанс играл», — неодобрительно качнув головой, Силантьева отправилась в спальню мужа.

Уже успев переодеться в домашний халат, тот сидел в кресле у камина. Глядя на языки пламени, о чём-то размышлял. Подойдя к главе рода, Ирина Владимировна негромко спросила:

— Как дела? Граф Бестужев опять выиграл?

Посмотрев на супругу, шестидесятилетний мужчина иронично усмехнулся:

— Ты в своём репертуаре. Если хочешь знать, где был и чем занимался, так бы и спросила.

— А ты бы ответил? — дворянка грациозно опустилась в соседнее кресло.

Боярин огладил идеально подстриженную седую бородку. Игнорируя вопрос, задумчиво сообщил:

— Князь Иволгин поделился новостями. Его наследник вчера нанёс визит главе рода Апраксиных. Боярышня предельно ясно дала понять княжичу, что замуж не собирается. И абсолютно всем кандидатам в мужья, без исключения, ответит категорическим отказом.

— Олег, она причину назвала? — торопливо спросила Ирина Владимировна.

Олег Олегович взял со столика бокал с тёмно-коричневой жидкостью. Сделав глоток, ответил:

— Сослалась на внутренние убеждения.

— Ты смотри-ка, — обронила боярыня язвительно.

— Давай уже, рассказывай, что узнала. Изведёшься же, — глава рода хмыкнул и вновь отхлебнул напитка.

— Я выполнила твою просьбу и задействовала свои связи, — многозначительно поведала Ирина Владимировна. — Вчера утром попросила графиню Троекурову встретиться с Александрой Апраксиной и пообщаться. Когда ты уехал из особняка, Ольга Павловна мне перезвонила.

— Нашла к кому обращаться, — недовольным тоном перебил жену боярин Силантьев. — Никого получше найти не смогла? Или так соскучилась по Ольге Павловне, что решила стать её должницей?

— Прекрасно же знаешь, что я и до той отвратительной истории я не питала симпатии к графине Троекуровой, — с негодованием парировала боярыня Силантьева. Гордо выпрямив спину, она сухо продолжила: — Ольга Павловна вчера обедала с серебряной ведьмой. О девушке отозвалась нелестно: образование оставляет желать лучшего, манер нет, одеваться не умеет.

— Это всё? — холодно уточнил боярин Силантьев.