— Серьёзно? — не поверила я.

— В моих словах нет лжи. Я действительно ни с кем не общалась. Меня не видели и не слышали. Почему? Не знаю. Возможно из-за того, что все серебряные ведьмы были со спутниками. А о пророчестве я действительно узнала только из твоего разговора со зверьком. Ты даже не представляешь, что значит для меня обрести надежду на избавление! Поэтому-то сразу и начала тебя прогонять. Надеялась, испугаешься, — она подлетела чуть ближе и выдохнула: — Умоляю тебя, не рискуй понапрасну. Твой мужчина ушёл навсегда. Его не вернуть. Но ты можешь спасти жизни множества ни в чём не повинных девушек! Тебе всего-то надо отсюда уйти и благополучно разродиться. Пожалуйста, услышь меня.

— В ваших словах есть логика. Однако, чтобы родить, мне надо будет высосать силу у пятнадцати одарённых мужчин. То есть убить их.

— Саша, всего каких-то пятнадцать человек. Если бы ты только знала, сколько здесь погибло юных девушек! А сколько ещё умрёт, если артефакт не разрушить? Ты об этом подумала⁈

Естественно. А ещё я тебя очень внимательно слушала. Артефакт может выполнить мою просьбу. Значит, его надо найти и попросить. Но прежде следует поставить точку в этом разговоре.

Кряхтя, я сползла на землю. Выпрямившись, задумчиво подметила:

— Мне казалось, вы искренне сожалеете о своём поступке.

— Конечно! Это безумно тягостное бремя. Никому не пожелаю пройти через такие муки, как мои.

— В таком случае почему же вы меня уговариваете отказаться от шанса не стать убийцей?

Установилась напряжённая тишина, такая густая — хоть ножом режь.

— Твоя правда, — наконец-то прошептала моя безымянная собеседница. — Каждый за свои грехи расплачивается сам

— Где этот кровавый артефакт, выполняющий просьбы?

— Подожди, не спеши. В мои времена говорили — на чужих ошибках учатся. В «библиотеку» ты можешь перенестись в любой момент. Надо просто захотеть.

— Вы хотите меня о чём-то предупредить? — спросила я и посмотрела на бездыханного мужа.

Ей-богу лучше бы этого не делала! Душа моментально застонала от боли. Боясь прямо сейчас разреветься, я закусила губу и отвернулась.

Парящая в воздухе женщина сместилась влево, явно стараясь попасть в поле моего зрения, и негромко сказала:

— После того как попадёшь в безвременье, дух возлюбленного сам к тебе подойдёт. Если коснется тебя, портал утянет вас обратно вдвоём. В противном случае вернёшься одна. Силой увести дух можешь и не пытаться. Твои руки будут беспрепятственно проходить сквозь него. А теперь основное: подумай, что может заставить твоего мужчину захотеть вернуться? Я своему со слезами на глазах рассказывала, как сильно люблю и не могу без него жить. Напоминала о его долге, как хозяина земель; о том, что своих детей у нас нет, а его внебрачный сын будет расти без отца; об интригах и врагах. Тщетно. Он развернулся и ушёл. А я оказалась здесь. Ищи другую причину. Эти не работают.