— В своих странствиях я неоднократно слышал от живых, что тайны и секреты не нужны, — заговорил Ролло, начиная проповедь.
— Освободите зал, — сказал Ролло верховному.
Тот, собиравшийся похвалить его за энергичную (хоть и короткую) проповедь, лишь склонил голову, признавая волю избранника Серканы. Ролло никогда особо не торопился, зная, что успеет повсюду, если действовать методично и заранее предвидеть проблемы. Но сейчас, в последние недели, его не покидало ощущение утекающего сквозь пальцы времени, подталкивающее спешить, создающее ощущение, что он не успевает.
Чужое ощущение, ведь время утекало для Бранда, это он не успевал, а не Ролло.
— Всем покинуть зал! Стража — к дверям! Никого не пускать и не тревожить Чемпиона!
Ролло медленно подошел к огромной статуе Серканы, изображенной, как и все прочие ее изваяния, без лица. В самых дерзких случаях скульпторы создавали ее с вуалью, но никогда не изображали лица, потому что оно тоже было тайной. Ролло видел госпожу вживую и еще больше укрепился в своей вере, что прекраснее ее нет во всех трех мирах.
Конечно, не было никакой необходимости являться сюда, в главный храм и главный зал, чтобы обратиться к ней. Ролло мог разговаривать с ней, где угодно и когда угодно, особенно после того, как стал Чемпионом. Стал, после той истории с Соблазнителем и только благодаря Бранду, если уж говорить честно.
Преклонил колено и коснулся статуи.
— Тебя гложут сомнения, мой верный Чемпион, — немедленно зазвучал в его голове божественный голос.
— Твои служители приписывают себе чужие заслуги.
— Сам Бранд притворился мной, чтобы послать то предупреждение, стоит ли винить живых, что они приписали все заслуги мне? Разве сам Бранд требовал себе славы и почестей за то предупреждение? И ты забыл, мой верный Ролло, что тогда он действовал под Покровом Тайны, которого не было бы без веры в меня.
— Забыл, госпожа, — согласился Ролло, ощущая, как ему становится легче.
Действительно, он зря беспокоился, если бы Бранд хотел почестей, он бы сказал обо всем прямо.
— Меня беспокоит ослабление живых и увеличившиеся угрозы им.
— Разве ты и другие герои всегда побеждали в боях? Зачастую вы проигрывали или уползали, все побитые, чтобы стать сильнее, злее, вернуться и победить, ведь было такое?
— Было, госпожа.
В команде с Брандом они тратили много времени на тренировки, месяцы и месяцы, ради того, чтобы потом в краткие мгновения смертельного боя не подвести друзей, взять верх, зная, что второго шанса там не будет.
— Но и это не главные твои тревоги.
— Прекраснейшая, ты как всегда читаешь в глубинах моего сердца, от тебя нет тайн и секретов, — согласился Ролло, склоняя голову. — Меня беспокоит Бранд.