— В данный момент в системе находится сто шестьдесят семь вымпелов, — пропустив долгую прелюдию приветствий начал доклад Спанос. — Двенадцать из них — лидеры прорыва…

— Подробности оставим, — остановил его Марк. — Просто скинь все данные сканера на «Август».

— Слушаюсь, Ваша Светлость.

— Получен пакет данных с «Джина», — подтвердил оператор связи.

Вызвав консоль и развернув голоэкран ложемента, Марк пробежался взглядом по идентифицированным вымпелам. Сделал сортировку по принадлежности к домам. Внимательно изучил список. Попадались как хорошо знакомые дома, как тот же Пеан или Масан. Так и совершенно неизвестные.

Встречались дома дружественно настроенные друг к другу, встречались и нейтральные. Но были и такие, в совместные действия которых сложно поверить. По крайней мере, ради подлянки дому Фобос они объединяться не станут.

«Значит это все же не ловушка на одного слишком наглого мальчишку, возомнившего себя герцогом. Да и собирать такое количество вымпелов против моей скромной эскадры не имеет никакого смысла».

— Рамирес, начинай расчет привязки, — бросил Марк, покосившись на спину девушки.

Судя по докладам Имиси, вся пятерка подаренных «Арборвитэ» пожизненных контрактников-астронавигаторов не прочь перетащить свои семьи в беспокойное, но какое-то более стабильное в своей нестабильности Пространство. И только внезапное вторжение наемников останавливает их от этого шага.

Война в мирах Центра становилась все более ожесточенной, выплескиваясь на планеты волнами десанта и орбитальных ударов. А попавшему под такой удар все равно от чего он умер: сгорел вместе с планетой от «убийцы планет» или его убило что-то менее разрушительное, а возможно даже высокоточное, конвенционное и в чем-то даже гуманное.

— Есть начать расчет привязки эскадры! — отозвалась астронавигатор слегка уставшим, но все еще бодрым голосом.

— Леонард! — Все еще висевший на выделенной лучевой линии капитан «Джина» встрепенулся. Он даже попытался выпрямиться, прямо полулежа в капитанском ложементе. — Действуй, как мы и договаривались, — продолжил Марк, наградив старого капитана фрегата дружеской, ободряющей улыбкой. Люди охотнее выполняют приказы, если ты демонстрируешь, что тебе на них не наплевать.

— Можете рассчитывать на нас, Ваша Светлость. — В голосе Леонарда Спаноса звучала непреклонная решимость настоящего фанатика. Марк понятия не имел, чем заслужил такую преданность старого вояки, но умело этим пользовался. Если кто-то и выполнит все, как он приказывает, так это Спанос. Джи, и та может решить, что знает — как можно все сделать лучше. А, решив — сделает. Может и лучше, но точно не так, как хочется Марку.