Подумав еще немного, Марк изменил план. Возмущение, порожденное невидимкой при привязке не спрятать. А это может насторожить вражеский флот. Самого Марка точно насторожит. Так что невидимке лучше не торопиться с привязкой, а просто затаиться. Подождать, пока вражеский флот проследует мимо и вступит в бой, и только затем прыгнуть.

Дальше понятно, в тылу у флота вторжения появляется мощная эскадра. Еще одна эскадра приходит из 0901. Флот Благородных домов сначала оказывается в оперативном окружении, а по мере сокращения дистанции окружение становится огневым мешком.

Потеряно несколько «отдыхающих» кораблей на орбите и некоторая часть двух эскадр. Флот Благородных домов практически полностью уничтожен. Спасутся единицы.

Неприятная картина.

Варианты противодействия?

Не лезть в рейд?

Хороший вариант, но уже, увы, невыполнимый. Он не для того гнал корабли через половину сектора, чтобы сейчас отступить.

Появившись в системе Элиоз, первым делом провести глубокое сканирование зоны перехода в SCT-1009?

Самое логичное решение. Но есть одно «но», расстояние между двумя точками перехода больше сотни стандартов. А даже сканеры «Октавиана Августа» обеспечивают уверенное обнаружение корабля под системой «невидимости» только на дистанции в восемьдесят стандартов. Впрочем, здраво рассудил Марк, расстояние неизбежно сократится, наименьшее будет около пятидесяти стандартов, что вполне достаточно для глубокого сканирования. А если невидимка успеет привязаться и уйти, то зафиксировать возмущение в точке перехода и тут же отказаться от дальнейшего участия в рейде.

Правда, отступать придется с прицепом в виде вражеского флота. Но одну систему можно потерпеть. Долгого огневого воздействия наемники обеспечить не смогут, а первичных навигационных данных для преследования по тайному маршруту дома Пеан у них нет. Без них время расчета привязки увеличивается в десятки, а то и сотни раз… для одного корабля. А для эскадры… никто не совершает привязку целой эскадры без первичных навигационных данных точки.

Да, так и следует поступить. Риск есть. Но риск есть всегда. А вот удачные шансы выпадают крайне редко. Главное, что бы это был твой шанс, а не противника.

— Возмущение в зоне перехода, — сообщил сидевший справа от двух пилотов, иногда называемых рулевыми, оператор. — Вернулся «Джин».

Ушедший проверять путь до точки сбора фрегат появился перед построенной в походный ордер эскадрой. Не дожидаясь приказа, капитан «Джина» Леонард Спанос тут же затребовал открытие прямого канала связи с флагманом. Вскоре Марк мог наблюдать его лицо на голоэкране.