Его сложно было чем-то удивить. Но Марку Ортису удалось это сделать дважды.
Сначала на орбите Иво, когда из неоткуда появилось десять лидеров прорыва. И сегодня…
За прорывом эскадры дома Фобос Суман Грант наблюдал со смешанным чувством раздражения и восхищения. Мальчишка граф, или как там? Герцог? Вывернулся. Предвидел ловушку, подготовил контрмеры и снова вывернулся.
Пусть они и враги, но даже врага можно уважать. А еще лучше его пристрелить. Разумеется, со всем уважением.
— Босс, они выходят из зоны поражения, — напомнил первый помощник «Старого Наемника».
Грант сжал и резко разжал пальцы. Расчет Марка Ортиса стал ему совершенно понятен. И как же соблазнительно взять и все переиграть, развернув корабли — сделав идущую сквозь строй эскадру главной мишенью. Но тогда высок риск прорыва основной части попавшего в казалось бы идеальную ловушку флота Благородных домов. А этого допустить нельзя. Особенно после таких чувствительных потерь. Самых больших, за все время этой компании!
А ведь ему еще предстоит объясняться с лидерами «Проклятых Детей», «Вольного Ветра» и «Кровопускателей» за потери на орбите. Но тут они сами виноваты, об опасности их предупреждали. Не так подробно, как всех прочих, но все же.
Нет, нужно сосредоточиться на уничтожении флота Благородных домов. Но и Марк Ортис слишком непредсказуем и опасен, чтобы отпускать его так просто.
— Всем «ястребам», немедленный старт! — поиграв желваками, резко бросил Грант. — Цель — лидер прорыва.
Скоростные штурмовые боты, иногда в шутку называемые абордажными торпедами, даже для миров Центра были редкими игрушками. И потеря каждого сильно била по кошельку отряда, даже если не вспоминать, про сопутствующие потери абордажников. Но иного способа испортить Марку Ортису триумфальное возвращение домой у него не осталось.
Птичка думает, что вылетела из клетки? Посмотрим, что она запоет, оказавшись в когтях тигра.
В галактике много добрых людей, но злые лучше стреляют.
(Марк Ортис де Фобос)
Система SCK-4530.
Орбита планеты SCK-4530–7.
350 день 566 года Потери Терры.
— Две минуты до контакта, — вмешался Август, дополнив сообщение оператора сканера пространства.
— Какие еще боты? — не понял Марк. Память подумала немного, и заявила о своей полной и безоговорочной профнепригодности. Военная сфера всегда была для него не более чем приложением к политике. Какие-то вопросы он знал и неплохо в них разбирался. Но фанатиком всего стреляющего и летающего не был.
— Абордажные торпеды, — сказала Джи. Глаза девушки горели удивленным предвкушением. Столкнуться с таким вооружением на фронтире она не ожидала.