Марк понятия не имел, почему Джи посчитала целью ботов именно «Октавиан», но до сегодняшнего дня он вообще ничего не знал о каких-то там специализированных ботах. Да и если здраво рассудить, кто еще должен стать целью? Тяжелые крейсера? Их потеря станет проблемой, но не катастрофой. Крейсеров у дома Фобос хватает, а вот глава у него только один.

— Рамирес, принимай командование «Октавианом», — привычно приказал он, поднимаясь из ложемента. Если не повезло стать жертвой абордажа, то лучше всего встретить его закованным в броню тяжелого скафа. — Джи, на тебе командование всей эскадрой. Контрабордажная тревога!

— А ведь кто-то обещал не лезть в абордажи, — напомнила Джи.

— Я и не лезу, — проворчал Марк. — Ты же видишь — они сами приходят.

— Если сдохнешь, то я тебя убью, — буднично пообещала она.

— Да, да, — не глядя на голоэкран, Марк помахал рукой. — Я тебя тоже люблю.

Джи фыркнула этой привычной шутке, слова «любовь» и «Марк» совершенно не сочетались, и отключила связь.

Забравшись в «Велес», Марк привычно дождался активации. Достал из оружейного шкафа винтовку, абордажный кортик, пистолет и несколько гранат. Лезть в бой он не собирался, но и бегать от него не станет. Да и самое безопасное место на корабле во время абордажа за спинами контрабордажной команды. Сомнут ее, и корабль уже ничто не спасет.

— Август, что по ракетам? — уточнил он, закрепив арсенал на магнитных фиксаторах скафа.

— Уже перехвачено более семидесяти процентов. Попаданий нет.

— Хорошо. — Дивизион ПРО честно отрабатывал свое жалование и траты на постройку серии специализированных фрегатов. — Что боты?

— Сорок секунд до контакта. Рамирес приказала отработать по ним турелями левого борта.

— Ей на мостике виднее, — не стал оспаривать отданный приказ Марк, направляясь к лифту. — Дай картинку с камер.

Дождавшись требуемого, он увеличил изображение одного из приближающихся объектов.

Внешне штурмовой бот и правда напоминал выросшую до огромных размеров древнюю торпеду, какими их изображали в книгах. Гладкий корпус, похожий на хищную рыбу. Небольшое оперение на корме, в котором прятались маневровые двигатели.

И щиты… Отличные щиты, если судить по всполохам от попаданий.

Боты не устраивали танцев с резкими маневрами, отстрелом ловушек-фантомов и прочим, присущим десантным челнокам балетом. Они просто шли по прямой. Уповая только на свою огромную скорость и защитное поле.

Вот один из ботов просто потонул во вспышках взрывов. Щиты не выдержали, пали. И это стало его мгновенным концом. Оборонительные турели тут же наделали в его корпусе лишних дырок.