Хруст был негромким, но в тишине подвала прозвучал как удар грома. Шея Безумного Вилли сломалась, голова неестественно откинулась назад. Из горла вырвался последний хрип — не крик, не стон, просто выход воздуха из лёгких. Тело обмякло.

Алисия разжала пальцы. Труп рухнул на пол с глухим стуком. Голова лежала под невозможным углом, безумные глаза всё ещё были широко раскрыты, но в них уже не было ничего — ни безумия, ни жизни.

Алисия развернулась и спокойно вернулась на свой ящик. Села в точно такую же позу — спина прямая, руки на коленях, взгляд в пустоту. Будто ничего и не произошло. Будто она не только что убила человека голыми руками.

В подвале повисла оглушающая тишина. После криков Вилли она казалась почти осязаемой, давила на уши. Лео стоял, не в силах пошевелиться, глядя на труп. Где-то в углу капала вода — кап, кап, кап — мерно, монотонно. Нокс тихо мяукнул и подошёл к телу, обнюхал, потом отошёл и сел рядом с Лео, прижавшись к его ноге.

Лео прислушался. Никаких звуков снаружи — ни топота ног, ни криков, ни голосов. Может, никто не услышал? Дом стоял на отшибе, соседние дома были далеко, а в подвале звук глушился…

Он медленно подошёл к телу, опустился на колени. Безумный Вилли лежал на спине, раскинув руки. Лохмотья задрались, обнажая покрытые язвами ноги. Из приоткрытого рта вытекла струйка слюны.

Лео вспомнил этого человека живым. Да, он был безумен. Да, он кричал на прохожих, кидался камнями в детей, справлял нужду прямо на улице. Но он был частью квартала. Все знали Безумного Вилли. Иногда ему подавали милостыню — кусок хлеба, пару медяков. Зимой кто-нибудь из добрых горожан приносил ему старое одеяло или рваный плащ.

Говорили, что когда-то он был учёным человеком, даже грамоту знал. Но потом случилось что-то — то ли жену с детьми чума забрала, то ли на войне что-то увидел такое, от чего разум помутился. Так или иначе, последние лет десять он жил на улице, бормоча что-то о демонах, ангелах и конце света.

И вот теперь он лежал мёртвый на полу подвала. Убитый по приказу Лео.

«Я убийца», — подумал Лео, и эта мысль ударила его как пинок в солнечное сплетение. Он приказал, и Алисия исполнила. Быстро, эффективно, без колебаний. Как идеальное оружие. Вот почему некроманты были так нужны на войне.

Он посмотрел на неё. Она сидела неподвижно, и на её лице не было ни тени эмоций. Ни сожаления, ни удовлетворения — вообще ничего. Будто убийство человека для неё значило не больше, чем для живого человека — прихлопнуть муху.

«Что я создал?» — подумал он в сотый раз.

Он стиснул зубы. Спокойно, подумал он, спокойно. Безумного Вилли точно никто искать не будет. Его не было ни у кого в списках, он не платил налоги, не имел дома, у него не было семьи… Если он исчезнет — никто и не заметит. А если…