— Да, бывало, — кивнул я. — И я пытаюсь до тебя донести, что тебе никогда не придется беспокоиться о том, что тебя «выкинут». Потому что я как никто другой знаю, каково это… Уф! — У меня перехватило дыхание, когда он вдруг резко обнял меня. Крепко, по-детски.

— Мне очень жаль, — снова сказал он, уткнувшись мне в плечо. — Правда, очень. Это был импульсивный поступок, как ты сказал, и у меня даже плана никакого не было, кроме как пробраться на борт.

— Все в порядке, давай больше не будем об этом, ладно? — Я улыбнулся и обнял этого нескладного пацана в ответ. — Но если я говорю тебе что-то сделать, ты это делаешь. Договорились?

— Да, ладно, — фыркнул он и отстранился, уже с широкой улыбкой. — И я сдержу обещание, которое дал тебе и капитану — насчет того, чтобы заработать свое содержание. У меня не было плана, но я знал, что если пойду с вами, то только потому, что могу быть полезен. Я знаю, что могу.

— По правде говоря, с тобой очень даже удобно иметь дело, — усмехнулся я, и мы оба снова взялись за парус. — Ты вон уже сколько дыр заштопал, а я едва свою первую ковыряю.

— Ты еще и затягиваешь слишком туго, смотри, — предупредил он и показал пальцем на мои первые три стежка, которые уже сморщились и сбились в кучу. — Когда я жил… ну, в деревне, бабушка научила меня основам, чтобы я мог сам себе одежду чинить и латать.

— Черт, вот так, да? — спросил я, и следующие несколько минут он терпеливо объяснял мне премудрости штопки, пока мы вместе латали прореху за прорехой.

Какой-то странный свист заставил меня оторваться от третьей, кажется, дыры в парусе. Я поднял голову — Гарри и Ада махали мне от спасательных шлюпок. Похоже, что-то срочное.

— Я уже пять заделал, а ты сколько? — с гордостью спросил Грэг, уже готовя новую нитку.

— Все еще третью мучаю, — усмехнулся я. — Слушай, парень, похоже, тебе придется меня подменить. Мне нужно срочно переговорить с твоим дядей Гарри. Увидимся позже, и слушайся капитана и его людей, хорошо?

— Хорошо, сделаю! — Он улыбнулся и с энтузиазмом взялся за мою недоделанную работу. А я поспешил к Соколу и женщине с чертами горной козы.

— Что стряслось, ребята? — спросил я, быстро оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. — Нашли что-нибудь в трюме?

— Нет, пусто, — коротко ответил Гарри.

— Но я знаю, что оно здесь, Гарри… — возразила Ада. Судя по ее тону, это был уже не первый раунд их спора.

— Ада, я не говорю, что не верю тебе, — вздохнул Сокол, — но мы уже всё облазили.

— Не всё, — вставил я.

— Его каюта, — догадалась Ада. — Думаешь, он держит… это… близко к себе.