И вновь моё вмешательство нарушило исконный порядок.

Поглощая друг друга, фантомы передавали силу и тот, кто остался, получил её всю. Не было больше общего разума, общих желаний. Был лишь один, который обрёл все знания и понимание. Он переродился в нечто иное, нечто большее.

Исчезла жажда, пропало стремление охотиться.

Он обрёл способность… питаться тенями. Магией сумрачного мира.

Теперь же фантом хотел лишь одного — разорвать последнее, что нарушало обретённое равновесие. Связь с жертвой, которая его больше не привлекала.

— Буду служить, — повторил он, и я уловил в голосе отблески мольбы.

Да чёрт с ней, со службой! Вот заладил.

В сознании существа была связь с прошлым. Именно она и провела логическую цепочку до расплаты в виде служения. Меня же, прилично ошеломлённого увиденным, интересовало не это.

А как оборвать последние узы.

Так, если подумать, то явление похоже на клятву. Фантом уже переродился, то есть погиб и стал другим. Оттого и зов стал способен контролировать. Неужели так просто?

Я призвал тени. Всю силу, до которой смог дотянуться. Впитывал их неторопливо, а затем обрушил этот поток на фантома. И смыл им сеть, крепко державшую того. Когда магия рассеялась, фантом был чист.

Он поклонился мне. Так по-человечески, что я невольно усмехнулся.

Имён у них не было. Но я бы назвал его Первым. В своём роде. И Последним, судя по всему. Никого, кроме него, в сумраке не осталось.

Меня выбросило из теней, и я не сразу смог переключиться на привычное зрение. Да и прочие чувства.

Выразился я столь непечатно и бурно, что покраснели бы стены, имей они такую возможность. Кажется, даже ассасин очнулся от моей речи. По крайней мере, активно зашевелился.

Фантом ушёл, а я так и стоял, ошарашенный увиденным.

— Ваша светлость? — Хаамисун поднялся и огляделся. — Где… Что…

— Всё закончилось, — наконец вышел я из прострации и улыбнулся. — Что вообще случилось? Нет, предлагаю обсудить это за обедом. То есть после обеда.

Голод навалился такой зверский, что голова разболелась. Стоит при себе держать какой-то сытный перекус, помимо накопителей жизни. Они, как показывает практика, кончаются слишком быстро…

— Вы светитесь… — удивлённо сказал ассасин, глядя куда-то вниз.

Опустив взгляд, я увидел, как через ткань брюк пробивается яркое свечение. Оба камня напитались магией. Уже неудивительно, но хотелось бы как-то спокойнее этот процесс осуществлять.

Сияние исчезло.

Хаамисун внезапно опустился на одно колено и склонил голову, прикладывая правую руку к сердцу.

— Вы спасли меня. Теперь я обязан служить вам, пока не отдам долг жизни. Либо до тех пор, пока вы не решите забрать мою жизнь, ведь она принадлежит отныне не мне.