Всё, что ни делается, всё к лучшему. Вопрос не веры, а уверенности. Так оно и будет.

Разместились мы трапезничать неподалёку. Ибо далеко я бы не уехал, желание съесть кабана целиком уже затмило всё разумное. Отыскал ближайшее заведение, устроенное на бывшей ферме среди парка. Там, с видом на пруд с маленьким островком, радующим высоченными деревьями, мы и заказали всё меню.

Хаамисун тоже признался, что очень голоден. Неудивительно, сил он потратил не меньше, чем я. А то и больше.

Официант без устали таскал нам подносы с едой, искоса поглядывая на моего спутника. Но парень дело своё знал отлично — с любопытством справился профессионально, ничем не выдав удивления. И чаевые его ждали соответствующие.

Уже когда мы перешли к кофе с десертом, я, наконец, выслушал историю ассасина.

— Самонадеянность губит даже лучших из нас, — мудро начал он. — А я не считаю себя лучшим, господин. Я всего лишь пятый.

«Всего лишь» пятый из сотни тех, кого боятся по всему миру? Ладно, скромность украшает, если она настоящая. Помогает не останавливаться на достигнутом.

Но Хаамисун, похоже, позабыл как о скромности, так и об осторожности. Обрадованный тем, что скоро отправится в Аламут, он решил напоследок забрать и артефакт, что был в том доме.

Как он узнал про этот предмет, мужчина не сказал, мягко обойдя эту тему. Я предполагал, что также увидел в тенях.

Особняк был давно заброшен, хозяева покинули место давно, поэтому ассасин легко проник внутрь, не встретив препятствий. Собственно, причину отъезда он выяснил, уже попав в ловушку.

Вещица была весьма коварной. Своего рода болото, затягивающее в переживания, усиливающее страхи и прочие дурные эмоции. Медленно, но верно сводящее с ума. «Зыбучие тени» — так назывался артефакт.

Выходило, что активировали его тоже давненько. Но каким-то образом смогли пригасить воздействие, практически свести эффект к нулю. Уж не знаю, почему в том доме остались жить, но, скорее всего, последние обитатели были вообще не в курсе этой беды. Жили себе рядом с этой бомбой замедленного действия и, наверное, гадали — отчего всё так не ладится.

Возможно, в один день они не выдержали и банально сбежали из «проклятого» места. Внутри я видел оставленную мебель и предметы быта.

В общем, когда пришёл Хаамисун, сдерживающая защита почти исчезла. Ассасин понял, что артефакт активирован, но решил, что справится с ним, сумеет уничтожить.

Вот только сила, годами притягивающая фантомов, оказалась больше, чем мог представить мужчина. Теперь я понимал, что по сути это было местом притяжения всех оставшихся пожирателей, тем самым артефакт становился всё мощнее и мощнее.