— Впервые получилось так хорошо, — не стал я скромничать.
Она взяла меня под руку, вывела на крыльцо и далее увлекла влево по пандусу в направлении сада. Как видно, предвидела, что новоявленного мастера сейчас начнут атаковать желающие. С одной стороны, спасибо конечно. С другой, делала она это ведь не просто так, а с намерением.
— Простите за излишнее любопытство, но не могу удержаться, — идя со мной под ручку и кокетливо прикрывшись веером, продолжила она, — в том, что вы изобразили Анастасию Дмитриевну, есть какой-то потаённый смысл?
В этот момент я понял, что слухи о ней ничуть не врут. Иное дело, что в дворянской среде это не больно-то и осуждается, если находится в определённых рамках. Она вдова, свои любовные связи не афиширует, придерживаясь общепринятых правил этикета. Так что всё в полном порядке.
— Мы всего лишь друзья, Клавдия Петровна, и никакого потаённого смысла в этом нет.
— И я вам верю, милостивый государь. Не могли бы вы вот так же запечатлеть и меня?
— Право, не знаю.
— Не стоит подбирать благовидный повод для отказа. Просто назовите цену. Всякий труд должен быть оплачен.
— А если я скажу пятьдесят рублей?
— Договорились, Роман Тимофеевич. Хотя, откровенно говоря, вы продешевили раза эдак в два, а может, и больше.
— Вы так думаете?
— Уверяю вас, предложения посыплются одно за другим. Если не желаете погрязнуть в них, не опускайте планку ниже сотни целковых. Это позволит отсеять желающих в разы. Всегда можно начать писать дешевле, вот только я уверена, что вы увеличите цену.
— Ну что же, время покажет.
— Когда сможете приступить к работе, милостивый государь?
— Всё зависит от того, что именно вы желаете получить. Я не могу ничего представить. Мне нужно это сначала увидеть.
— То есть Анастасию Дмитриевну вы видели?
— Сегодня, когда они обливались в саду.
— Да, да, знатное было веселье. Но что делать, я ведь хочу нечто подобное. — игриво произнесла она.
— Значит, нужно, чтобы вас кто-то облил, а я это увидел.
— В таком случае позвольте пригласить вас в гости. Когда вы сможете?
— Об этом нужно узнать у родителей. Увы, но я пока сам себе не принадлежу.
— Что же, тогда я переговорю с вашим батюшкой.
Глава 12
Прогрессор милитарист
Резец снял очередную тонкую стружку, и я отложил его в сторону. Вооружился самодельной наждачной бумагой, или всё же скорее кожей с нанесённым на неё слоем мелкой фракции песка. Так себе замена, но работает. Добившись гладкости, я удовлетворённо кивнул, отметив, что диаметр катушек вышел нужного размера.
На заготовке, установленной в токарный станок, их шесть штук. Я извлёк из зажимов фигурный деревянный жезл и, вооружившись мелкой ножовкой, разделил заготовки. Перешёл к сверлильному станку и убрал лишнее, сделав в головной части воронку. При выстреле поток воздуха должен будет развести четвертинки и высвободить пулю, зажатую в поддоне.