— Добрый день, ваше сиятельство, — коротко поклонился я. — Меня зовут Вольт, я живу в сервитуте ВАИ, это в Воронеже. Я работаю в аптеке, фармацевтом. Я хотел обратиться к вам с огромной просьбой. А пока вот, небольшой подарок за уделенное время. Я сделал это сам.

— Что это? — Ромодановский с любопытством разглядывал пузырек и водил вокруг него ладонью, делая какие-то пассы. — Присаживайтесь, прошу вас!

— Это зелье «Быстрой жизни», — ответил я, опуская седалище на кожаное кресло. — Вы получаете ускорение…

— Я знаю, что это за зелье, — перебил меня он. — Слышал, но никогда не держал в руках. Просто не было нужды, да и алхимики такого уровня в наших широтах большая редкость. Вы его уже испробовали? Сколько оно действует?

— Минута, сорок секунд, — сожалеюще ответил я. — Немного.

— Иногда этого более чем достаточно, — усмехнулся он, — чтобы спастись. Или спасти кого-то. Вы ведь за этим пришли? Мой телохранитель говорит, что это правда, и я склонен ему верить, потому что душой и многими прочими способностями его наделяли при моём непосредственном участии.

— Так это все-таки не человек? — напрягся я.

— Это лич, — скучающим голосом ответил князь. — Мертвый воин-маг. Он служит мне по клятве. Есугэй!

Лич, который незаметно подобрался ко мне сзади, поднес кинжал к горлу, придавив меня второй рукой к спинке кресла. А князь Федор Юрьевич Ромодановский, будь он неладен, с ласковой улыбочкой продолжил разговор как ни в чем не бывало.

— Значит, так, Вольт. Сейчас я буду задавать вопросы, а ты будешь на них отвечать. Если соврешь или выяснится, что тебя сюда подослали, то у меня появится еще один слуга-лич. Я из тебя сделаю вечно живого провизора, которого передам по наследству детям и внукам. У меня прекрасная библиотека, ты сможешь познать многое. У тебя будет просто бездна времени, чтобы учиться. Смерть никак не влияет на когнитивные способности. Ты этого не знал?

— Да что ж вы беспредельничаете, ваше сиятельство, — просипел я, ощущая холодное лезвие на шее. Отвратное ощущение, надо сказать. — Хоть бы супругу постеснялись!

— Наташенька, душа моя, — княжич повернулся в сторону очаровательной светловолосой женщины, вошедшей в библиотеку. — Я скоро освобожусь, и мы с тобой поедем гулять.

— Опять Радзивиллы убийцу подослали? — скучающим голоском произнесла она, надевая длинные кружевные перчатки. — Их упорство становится таким утомительным, Феденька. Что на этот раз?

— Яд, — ответил князь. — Под видом зелья «Быстрая жизнь». Представляешь? Ко мне пришел снага и уверяет, что сварил его сам.