— В общем да, — нехотя ответил Рейган, — но ты продолжай.

— Продолжаю, — Кейси тоже выпустил длинный столб дыма к потолку овального кабинета, — но вот один мой сотрудник, заместитель начальника русского отдела, думает по-другому. И я не могу не прислушаться к его мнению — раньше он почти всегда оказывался прав, когда выдавал аналитику по русским вопросам…

— Кто такой? — тут же заинтересовался Рейган.

— Джон Райан его зовут, высокий такой и рыжий парень с плохими манерами…

— Наверно я его видел пару раз, — потер лоб Рейган, — ну и что там твой Райан думает? Выкладывай…

— Он много чего думает, у него профессия такая — аналитик по русским вопросам. Но конкретно сейчас он вот что предлагает…

И Кейси вытащил из папочки с выдавленным логотипом CIA один сиротливый листочек, заполненный едва наполовину.

— У меня зрение не очень, ты же знаешь, — сразу сказал Рейган, — озвучь, если не трудно.

— Окей, босс, — тут же отозвался тот, — озвучиваю. Джон Райан тут написал, что устранение Романова не в интересах Соединенных Штатов, это если коротко.

— А если длинно? — заинтересовался Рональд.

— Подпункты его заглавного утверждения такие, — продолжил Кейси, — во-первых, ядерный арсенал России, который, как ты наверно знаешь, совсем немаленький…

— Знаю-знаю, — отозвался президент, — около 10 тысяч боеголовок и две с половиной тысячи носителей… кстати, вы там прикидывали, что случится, если начнется настоящее противостояние?

— Обмен ядерными ударами? — уточнил на всякий случай Кейси и, дождавшись кивка Рейгана, тут же продолжил, — конечно, прикидывали и не раз. НОРАД сумеет сбить максимум треть от запущенного Советами, остальные две трети долетят до пунктов назначения — в итоге 90 процентов территории Штатов будет непригодно для проживания в течение двадцати-двадцати пяти лет. Больше всего повезет Аляске и Гавайям, там ничего особенно военного нет…

— А что насчет территории Советов?

— У них вдвое большая площадь, сэр, — ответил Кейси, — поэтому процент зараженной территории будет почти вдвое меньше, сорок-пятьдесят. Остальное останется пригодным для существования, но это, конечно, будет Сибирь и Дальний Восток, там жить трудно.

— А победителем кто выйдет?

— Победителей как таковых не будет… ну или в число их попадут страны, не затронутые в конфликте — Китай, Индия, Южная Америка. Штаты окажутся отброшены примерно в 18-й век…

— Это когда была война за независимость?

— Да, примерно…

— Окей, я понял… — Рейган затушил сигару в пепельнице, — но мы отвлеклись в сторону — давай про глубокие мысли твоего аналитика.