— Хрущева еще забыли, шеф, — напомнил Джон, — не так уж и мало, где-то четверть.

— Я понял твою мысль, — Пол отличался быстротой соображения, впрочем в ЦРУ других и не держали, — Романов становится в одну линейку с Екатериной, Сталиным и Брежневым. И поэтому он хорош для нас. Только ты забываешь одну простую истину…

— Какую, шеф? — выразил готовность вникать в глубины начальственной мудрости Пол.

— У русских есть такая поговорка — «у соседа корова сдохла, мелочь, а приятно». Мы с ними играем в игру с нулевой суммой, каждый успех противника означает наше поражение. И наоборот. Любые неурядицы у русских идут нам на пользу.

— А вот с этим я готов поспорить, причем предметно, — Джон поудобнее устроился на стуле и приготовился к спору после отмашки начальника.

— Ну давай, — тот посмотрел на часы, — поспорим. Только недолго, через десять минут у меня важная встреча.

— Думаю, что в этот срок я уложусь, — вздохнул Джон и начал спорить. — Перелопатив тонну материалов по бывшей и настоящей истории России, я пришел к твердому убеждению, что сильный человек во главе нее это благо для всего остального мира. Ведь что случится с очень большой вероятностью, если Романова скинут из Кремля? Одного сколько-нибудь признанного лидера помимо него там нет, значит будет борьба за лидерство. Минимум между двумя партийными боссами… я, кстати, вижу среди них казахского и азербайджанского первых секретарей. Да и украинский Щербицкий вполне может подключиться — его хоть и уволили с должности, но связи у него никуда не делись.

— Продолжай, — немного заинтересовался Пол.

— Так вот, два примерно равных кандидата на власть ничего хорошего принести не могут. Это не Штаты, где такая ситуация раз в 4 года случается, в России все по-другому. А если трое кандидатов будет, то получится так называемый «триумвират» — напомнить, что это?

— Что-то из времен Древнего Рима, — поморщился Пол, — но ты напомни конечно.

— Первым известным триумвиратом в истории был союз Цезаря, Помпея и Красса. Ничем хорошим он не закончился, Цезарь переиграл и закопал их обоих. Далее. Ближе к России — три сына Ярослава Мудрого пытались управлять совместно, результат — разделение страны на княжества и покорение ее монголо-татарами. Если совсем недавнюю историю взять, то это Ленин-Троцкий-Свердлов в 17 году. Сами, наверно, помните, что в итоге него приключилось.

— То есть ты хочешь сказать, что в случае отстранения Романова Россия может разделиться на мелкие части и все это будет сопровождаться гражданской войной?

— Именно это я и пытаюсь донести до вас, шеф…