ИИ не перебивал, лишь позволял ему выложить все условия.

— А ещё… — Вадим прищурился, будто собеседник мог его видеть. — В качестве компенсации мы не откажемся от поставок электроэнергии с твоей любимой АЭС.

Ответ последовал мгновенно, словно реплика была просчитана заранее:

— Электроэнергия в обмен на допуск моих исследовательских групп в Петербург. Мне требуется помощь в полевых исследованиях, ваши ульи представляют интерес, который невозможно переоценить.

— В ограниченных масштабах, -жёстко отрезал Вадим. — Лезть везде твоим яйцеголовым я не дам.

— Приемлемо, -без колебаний согласился ДИРЕКТОР. — Совместная работа позволит ускорить стабилизацию региона.

Вадим усмехнулся, хоть смех и вышел сухим, безрадостным.

— Вот и договорились, но не обольщайся, железка. Я могу соглашаться на перемирие, но не поверю ни на секунду, что ты забыл про Петербург…

ИИ не возразил, лишь произнёс мягко, будто пытаясь вбить в сознание Вадима незримый якорь:

— Перемирие — тоже форма победы. Со временем ты убедишься, что сотрудничество принесет больше выгоды.

Вадим понимал: нейтралитет — лишь передышка. Машина готовится к новой партии, как и он. Хорошо, что незадолго до боёв успел отослать трёх своих копий с небольшими отрядами поддержки. Вот Основатели удивятся, когда на просторах России вдруг всплывут ещё несколько Вадимов, каждый со своей армией омег. Игра только начиналась…

— Окей, Директор. Допустим, мы договорились, но что вы намерены делать дальше? С остатками армии? С правительством в Ямантау? Ты ведь не станешь топтаться на месте, я правильно понимаю?

— Прямая агрессия в отношении остатков вооружённых сил и правительственных структур неэффективна. Мы ведём работу по мягкой интеграции. Например, зона безопасности в Вологде. Там достаточно было предложить блокатор Хронофага, и гарнизон добровольно перешёл на нашу сторону, никаких потерь.

— Хитро, -усмехнулся Вадим. — Значит, остальных не будете штурмовать?

— Нет, -спокойно подтвердил ИИ. — Отказники рано или поздно сами будут вынуждены прийти к Основателям, либо из-за нехватки ресурсов, либо станут жертвой Хронофага. Давить их военной силой нет смысла.

— И что же, ты видишь себя как доброго пастыря, собирающего стадо по кускам?

— Я вижу себя как оптимальное решение, — без эмоций ответил ДИРЕКТОР. — И предупреждаю: грядёт новая угроза. Наша воздушная и спутниковая разведка, полевые наблюдатели фиксируют миграцию диких орд из Поволжья. Несколько десятков тысяч особей движутся на север. Это может вскоре стать вашей проблемой.

Вадим хмыкнул.

— Уже сталкивались. С одной кочующей ордой я разобрался. Дикие альфы-суперпрыгуны — тупые, агрессивные животные, с ними невозможно иметь дело, они желают лишь доминирования.