Тара прыснула.
— Простите. Патрик мне нравился своим уточнённым юмором. Притащить сердце в командный модуль, чтобы его нейтрализовать? Да, безусловно. Это чистая правда. Но не вся, — сказала она. — Ребята, конечно же, это была не главная цель. Это сердце способно дать невероятную власть.
— Власть? — переспросила Соня.
— Верно, — кивнула Тара, — в нашей святыне находится то, что позволит контролировать это сердце. Поставить его на службу тому, кто его принесёт.
— Это… многое объясняет, — признал я.
— Кстати, Патрик вам так и не рассказал, как именно и почему люди сойдут с ума, если сердце сработает бесконтрольно?
Мы с Соней переглянулись.
— Нет, — ответил я, — не объяснил.
— Ребятки, вы ведь хантеры, — сказала Тара, — кто как не вы знаете, как и почему возникают сердца?
— Нет единого правила, — ответила Соня, как мне показалось, чуть раздражённо.
— Это правда, — кивнула хозяйка, — нет… но не в случае особенных заброшек. Ребятки, это сердце откроет путь всем разумным существам на Земле к их самым сокровенным, самым тайным желаниям.
Глава 8
Жажда накрыла меня под вечер следующего дня. Всё это время мы провели в подземелье, причём большую часть — во сне. После сытной еды и чая Тары сон был глубоким и ровным, без сновидений. Хотя, признаться, засыпать было тревожно: как можно тратить время просто так, когда злоумышленники, возможно, уже вышли к цели?
«Не стоит слишком переживать на этот счёт, — пыталась успокоить меня Тара, — найти святилище не так уж просто. Даже если известен район поисков». Не могу сказать, что после этих слов мне сильно полегчало — но сон пришёл.
И вот, когда я проснулся, снова была жажда.
Очень привлекательно пахла Соня. Я чувствовал, как бьётся жилка на её шее. От этого ощущения делалось как-то по особенному тепло и хорошо. Лего было представить, что всего одно неуловимое движение отделяет меня от блаженства, которое способно дать живая кровь…
Я в ужасе сильно ударил себя по щеке.
— Арти? — тревожно спросила Соня, — что случилось? Ты в порядке?
В земляном мешке, который Тара называла не иначе как «комната», где нас поселили, никаких жаровен не было. Равно как и источников света. Соня ничего не видела.
— Да, — ответил я, — всё в порядке. Извини. Сон странный.
— Да, Арти… — вздохнула напарница, — у меня тоже… мне постоянно снилось, что ты меня… ну, того… кусаешь в шею.
Я едва удержался, чтобы не сглотнуть. Этот звук было бы слишком хорошо слышно в темноте подземелья.
Тара появилась совершенно бесшумно. Она просто возникла в проёме помещения, который вёл в коридор.