Лица молодого мне видно не было, а его старший коллега прекрасно владел собой, но и так проскользнуло в его взгляде нечто вроде разочарования. Всё, сорвался с крючка!

Ну — так мне поначалу показалось.

— Мы ещё вернёмся к этому вопросу, — сказал хозяин кабинета и тут же зашёл с другой стороны: — С Кравчуком и Демидовым знаком?

В первый момент я не понял, о каком-таком Кравчуке спрашивает опер, потом только сообразил, что речь о Петровиче, и сглотнул. Но в отказ не пошёл, буркнул:

— Шапочно.

— У нас другие сведения на этот счёт! — заявил нависавший надо мной молодой и вдруг резко спросил: — С какой целью Тупин ездил в Казахстан?

— Понятия не имею! — вырвалось у меня, и тут душой не покривил — и в самом деле не знал.

— Кто бригаду Демидова положил? Это как-то связано с Казахстаном? С кем у них конфликт был?

— Без понятия, — покачал я головой. — Слушайте, мне ещё в октябре все кишки вымотали, чего вы опять начинаете-то? Разбежался я с Демидом незадолго до того, насчёт их дел не в курсе.

Но такой ответ оперов не устроил.

— Нет, Сергей, так дело не пойдёт, — вздохнул хозяин кабинета. — Ну да к этому мы ещё вернёмся, а сейчас скажи: Иосифа Немцова зачем убил?

У меня чуть глаза на лоб не полезли.

— Чего⁈

Решил, будто ослышался, но нет, тут же последовало уточнение:

— В силу личных неприязненных отношений или конфликт носил деловой характер?

Голова враз кругом пошла. Немцова убили⁈ Но кто тогда Зинку в машину затащить пытался? Неужто блатные собственную игру начали?

— Отвечай!

— А? Что? Нет, никого не убивал.

— И алиби есть? Где ты находился в момент убийства?

Я взял себя в руки и пожал плечами.

— Без понятия. Когда его убили-то?

— Вчера с восьми до девяти часов вечера.

Во рту стало кисло.

— Дома. Один. Телевизор смотрел.

Хозяин кабинета постучал карандашом по столешнице.

— Алиби нет. Мотив налицо. К сотрудничеству не склонен. Придётся оформлять задержание.

Сердце так и подпрыгнуло. Задержание⁈ По обвинению в убийстве⁈

А как же Зинка? Её кто прикроет⁈

— Не-не-не! — замотал я головой. — Какое задержание, вы чего? У меня зачётная неделя!

Молодой опер усмехнулся.

— Сидеть тебе долго, заочно отучишься.

— Там тоже, знаешь ли, школа жизни, — поддакнул второй.

— Да у вас оснований для задержания нет! Никаких улик! Вы чего?

Но без толку, хозяин кабинета мой возглас проигнорировал и обратился к коллеге:

— Игорь, определи его на пару суток в изолятор, а Марат пусть со следователем об избрании меры пресечения в виде ареста за это время договорится. Будем работать.

— Дайте адвокату позвонить!

— Общественного защитника назначат после предъявления обвинений.