— Он будет извещён, или, возможно, уже извещён. Однако мы слишком торопились, боясь упустить время, а потому отправили лишь письмо, — по возможности дипломатично ответил жрец. Все, конечно, понимали, что это не более чем попытка оправдаться, но она была вполне резонной. Проблема была лишь в том, что вместе с собой приор топил и брата-меченосца.

— Боюсь, я не видел этого письма, — проговорил сир Андре. — Очень надеюсь, что один из ваших помощников случайно его не потерял.

— Я тоже на это весьма надеюсь, — кивнул барон. — Но оставим формальности — аббат с графом разберутся. Однако что вам всё-таки понадобилось от болотных отшельников?

— Они могли быть замешаны в смерти пастора Шарпа. Мы обязаны были это проверить, — отозвался Бонвэ.

— Ага, особенно его приёмный сын. Не говоря о том, что сам пастор иногда наведывался на болото к служителю природы, — фыркнул сир Лионель.

— Служить деревьям — это ересь, — окрысился приор.

— Лучше деревьям, чем каким-нибудь ложным богам, — парировал феодал. — Свету, конечно, ещё лучше, но мир не совершенен. Особенно если Его служители позволяют себе обнажать на мирных людей мечи по надуманным поводам.

— Но… — начал было приор, однако вновь был перебит.

— Молчать! Вы напали на моего человека на моей земле с острой сталью в руках, о чём свидетельствует мой староста и присутствовавшие больные. И ваше счастье, что вы мне неподсудны — в противном случае могли бы и в петле повиснуть. Но тем не менее в моей власти, приор Бонвэ, изгнать вас или сопроводить куда-нибудь. Особенно к аббату, что может принять решение о вашей дальнейшей судьбе. И вы поедете со мной в столицу графства. Отказ я расценю как попытку сбежать от ответственности, и она будет засвидетельствована уже мной, как благородным человеком. Я понятно выражаюсь? — спросил в конце барон.

— Следует ли поднимать такую суету из-за двух болотных отшельников? — слегка нервно улыбнулся приор. — Мы совершили ошибку и признаём её, но мы действовали исключительно из благих побуждений. А церковь, я думаю, могла бы без труда компенсировать вам беспокойство и загладить свою вину.

— И чем же вы могли бы её загладить, приор? — поинтересовался сир Лионель, начиная торг. Похоже, его гнев всё-таки был скорее показным, нежели реальным.

Сир Андре после таких слов даже слегка выдохнул. Во-первых, барон, кажется, не имел намерения вставать грудью на защиту болотников, а значит, те его не контролировали — и это было хорошо. А во-вторых, у них с Бонвэ, кажется, появилась возможность отделаться лёгким испугом. Визит делегации местных баронов к графу и аббату мог бы очень плохо кончиться. Хотя его пока что никто не отменял, как, впрочем, и отправку писем. Официальной жалобы не будет, но информация наверняка дойдёт до адресата неофициально, и тут приор своими личными средствами не отделается. Аргано наверняка попеняет первожрецу графства, а уж от него достанется всем причастным. Хотя, с другой стороны, сам сир Андре всё равно едет на один из дальних форпостов ордена и напрямую не подчиняется священнослужителям, лишь своему магистру и старшим братьям. Так что ему, похоже, ничего, кроме пары выволочек и слегка притормозившей карьеры, особо не грозит. Но всё равно это ж надо было так вляпаться на ровном месте⁈