— Он на следующий же день после нашего с тобой знакомства ко мне заявился и уболтал взять в ученики, если пройдёт испытание. С тех пор приходится тратить на него своё время, — пожал плечами друид.

Конечно, своеобразное соревнование с коллегой на педагогическом поприще подстегнуло моего наставника, но лишние обязанности его всё-таки тяготили, отвлекая от собственного развития. Наверно, почти любой толковый специалист, которому доводилось учить уму-разуму зелёных стажёров, отлично поймёт ситуацию. Правда, сдаётся мне, в последнее время ворчал мой наставник больше для вида — как-то втянувшись в процесс. Да и ученика нельзя было упрекнуть в лени или безалаберности. Да, сам себя не похвалишь — никто не похвалит. В конце концов, кажется, ничему в прошлой жизни я так усердно не учился, как в этой магии! Надо не только признавать свои слабые стороны, но и осознавать достижения.

— То есть около полугода, — огладил короткую бородку сир Лионель, повернувшись ко мне. — И что же тебя дёрнуло ломиться в лес к колдуну, парень?

— В семинарии пришлось бы принимать обет безбрачия, в воины меня никто бы не позвал. Кому нужен сопляк? — напомнил я ему его же собственные слова. — Так что служитель природы из дальних земель показался любопытным вариантом. Я рискнул и вроде не прогадал.

— Ну дай-то Свет, чтоб так оно и было. Впрочем, если пастор не забил тревогу, то, наверно, не всё так плохо, — хмыкнул барон.

— Не то чтобы я был в восторге от всей этой истории, но пока что в магии болотника не было ничего запретного, — проговорил падре Шарп, поняв прозрачный намёк. — Так что да, всё не так уж отвратительно.

— Полагаюсь на ваши слова, святой отец, — кивнул Бром, вновь оборачиваясь ко мне. — И чему учит тебя наставник?

— Пути Природы, — отозвался я. — Понимать мир вокруг, своё место в нём и черпать силу в этом единстве со всем, что тебя окружает.

— Звучит красиво, — усмехнулся аристократ. — Но что конкретно ты можешь? Сумеешь, к примеру, мне привести такого же прирученного кота или медведя?

— Пока что нет. Но если всё пойдёт по-прежнему, вскоре это окажется мне по плечу, — ответил я, вспоминая, что Корнегур уже дал мне солидный кусок теории по оберегам из клыков, в том числе сообщив о расширенном функционале с прочими модификациями.

Сир Лионель не первый, кто был бы рад завести себе четвероногого помощника и защитника. В Моравии, правда, подобное больше практиковалось для молодых дворянок, с которыми пушистый телохранитель будет спать в одной комнате. Но тем не менее друиды давно решили вопрос.