Холм, на котором сидел бывший боец Армии неудачников, располагался в глубине леса, на расстоянии трех километров от магистрали, по которой двигались Песчаные Коты.
Хорошая дистанция, по мнению кукловода.
Недостаточная, если за твоей жизнью пришел устранитель.
Ю Ки вмонтировался в дождливую реальность прямо перед сидящим на холме парнем.
«Коготь» выскользнул из скрытого паза.
И тут же из зарослей к устранителю метнулись быстрые тени. Ю Ки успел рассмотреть вытянутые человекоподобные морды, покрытые шерстью мускулистые тела, передние конечности, лет тридцать назад бывшие руками…
Одна из тварей ввинтилась в воздух, подняв тучу брызг. Еще два создания зашли справа по сужающейся спирали. Устранитель отметил аномальные утолщения на черепах зомби. Природа начала защищать самое ценное для любого хищника — мозг.
Прыжок.
Тварь, прыгнувшая в воздух, взревела от обиды и разочарования. Все четыре лапы опустились в мох с запутавшимися в нем порыжевшими иголками. Инерция протащила некроса вперед, из-под лап полетели комья грязи. Две бегущие особи остановились, раздувая ноздри. Из оскаленных пастей вытекала слюна.
Ю Ки неуловимым движением провернул пистолет, находящийся в левой руке, и перехватил оружие за ствол. Пальцы нащупали утопленный в корпусе рычажок.
Из рукояти пистолета со щелчком выехал массивный шип. Не слишком острый, но со значительным утолщением в области основания. Модификация дробящего действия.
Зомби бросились вперед, среагировав на звук.
Ки плавно сместился, уходя от когтей ближайшего противника, и вогнал монстру клинок под ребра. Вырвал, наблюдая за тем, как темная кровь толчками хлещет из артерии. Тварь вывернула голову под неестественным углом и попыталась отхватить устранителю руку. Очень удивилась, когда зубы клацнули, смыкаясь на струях дождя.
Силуэт устранителя расплылся, вспарывая серые полосы, штрихующие картину мира. Рукоять пистолета с хрустом обрушилась на череп некроса. Удар был столь чудовищен, что лапы хищника разъехались, а голову прибило к земле.
Ки не стал тратить время на других зомби.
Прыгнул к человеку, сидящему на холме. И промахнулся — впервые в жизни. Некое поле окутывало паранорма, мешая точной прокладке вектора. Устранителя снесло на пять метров к западу и едва не размазало о ствол необъятной сосны, нижняя часть которой поросла голубоватым, слегка флюоресцирующим мхом.
Сверху упал планировщик.
Ки небрежным взмахом правой руки вспорол создание от живота до горла и шагнул в сторону. На землю выпали внутренности, затем, с глухим стуком, всю эту мерзость придавило распластанное кожаное «одеяло». Мутант дергался, хрипел, издавал нечленораздельное бульканье.