— А почему не хочешь? — без особого интереса спросил бригадир.

— Потому что она тухлая, — спокойно ответил я. — А раз тухлая, то и вонючая. А я вонять не хочу.

— С чего ты взял, что рыба вонючая, парень?

— Якобс всегда следит за качеством, — зевнул я, мысленно прикидывая, куда теперь направить стопы, раз не получилось поработать.

— Следит, — кивнул усталый мужик. — И что?

— А то, что никто не доверит тем шестерым алкашам кромсать ножами идущую на продажу свежую рыбу. К тому же я знаю, что из садков взрослую рыбу вылавливают часам к шести утра и сразу же сортируют. А сейчас еще ночь. Ну а та рыба, которую они чистить будут, скорей всего, подохла сама, и ее отправят либо на корм, либо на удобрения.

— И туда и туда, — подтвердил бригадир. — Правильно ты мыслишь, сурвер. Половина уйдет на корм птице и на подкормку малькам, остальное — на удобрение. А тебе не стыдно было назвать шестерых сурверов алкашами?

— Не стыдно, — ответил я.

— А глядя им в лица — повторишь?

— Повторю, — с безразличием подтвердил я.

Заглянув мне в глаза, он медленно кивнул:

— Верю. А имя твое?

— Амадей Амос.

— Погоди… тот самый Амос?

— Наверное.

— Молодец, парень! — он хлопнул меня по плечу и махнул рукой в сторону стены с дверьми: — Пошли. Тебе работу я всегда найду. Ничего, если придется спускаться достаточно глубоко, да еще и в одиночку?

— Ничего.

— Не испугаешься?

— Нет. А сколько платите?

— Два динеро в час за визуальный досмотр — стандартная такса. Плюс бесплатные бутерброды и горячий чай.

— А давай без бутербродов и чая — но заплатишь больше? — сделал я контрпредложение. — И пройдусь я качественно — без туфты.

Снова обернувшись ко мне, немолодой уже мужик вгляделся в меня покрасневшими глазами, подумал и кивнул:

— Хорошо. Но должен уложиться в четыре часа. И отправлю тебя на самое дно нашего хозяйства. Там безопасно и все заперто, недавно наши бойцы там все проверили, но говорили, что заметили несколько течей — их надо отыскать, зафиксировать местоположение и доложить. Договорились?

— На самое дно? — переспросил я.

— Верно.

— А почему до этого досмотровая команда не спустилась?

Он замялся с ответом, и я понимающе кивнул:

— Кто-то зассал чуток?

Бригадир неодобряюще нахмурился, складки на лбу стали глубже:

— Ты аккуратней слова выбирай, сурвер. Но да — дневная смена не спустилась и передала проблему мне. Говорят — не успели…

— Да я и выбираю слова. Просто говорю как есть. То есть не твои облажались?

— Я только в ночь работаю два через два и так уже двадцать шестой год.

— Ого… и весь день отсыпаться…

— День… ночь… а для подземных жителей есть разница, парень?