Когда пленник замолк, некоторое время стояла тишина, только приглушенный шум человеческих голосов доносились издалека, да сгорающие ветки в костре тихо потрескивали. Похолодало, зимний вечер вступал в свои права, сгустившаяся темнота плотной завесой окружила мини-лагерь.
5.
Сгустившаяся темнота плотной завесой окружила мини-лагерь, я подкинул в костер еще хвороста, раздался треск, в воздух взметнулись яркие язычки пламени, пожирая добавку.
— Занятная история, — проронил я и замолк, взгляд рассеяно скользнул по нагруднику стоящего на коленях воина. Черное с золотом. Желтые прожилки формировали на темном металле замысловатый узор, герб Закатных Островов, ставший символом преемственности и возрождения павшей Старой империи.
Любопытно, а они хоть понимают истоки происхождения этого знака? Помнят из какой прорвы веков он пришел, и что в действительности означает? И на чем именно в свое время построила свое могущество империя, которая не всегда носила обозначение Старой. Что-то подсказывало, что нет.
Впрочем, сейчас это совершенно неважно. Даже во времена имперского расцвета многое позабылось, Двор считал себя чем-то неизменным, а имперские чиновники полагали, что все будет продолжаться в прежнем ключе до скончания веков. Трону ни до чего не было дела, а Коллегия думала лишь о собственном благополучии, в избытке получая деньги из казны. Итог известен.
Я отвел взгляд от костра, посмотрел на палаточный лагерь откуда доносился шум, народ обустраивался на ночлег. Искать крестьян для поездки в деревню поздно, похоже придется ночевать под открытым небом, но это не слишком волновало — не впервой.
Надо поговорить с братьями Саграси, сообщить, что городу пока ничего не грозит, по крайней мере в ближайшее время. Я видел, что пленник говорит правду, что поблизости нет больших сил, а с малыми защитники Последнего Приюта справятся, особенно при поддержке магов Чародейского квартала. Второй раз врасплох их будет трудно застать.
Хорошо бы решить вопрос с трофеями, братья сказали, что город готов выкупить доспехи и оружие погибших воинов на дороге. Это в плюс, деньги лишними не бывают, особенно в такой сложный момент.
Еще стоит пообщаться с Тарой, но похоже это будет трудно сделать, при последней попытке она даже не смотрела мне в глаза, боялась. Страх так глубоко проник внутрь, что мгновенно сделал нас с рыжей чужими друг другу. Увиденное на дороге оказало неизгладимое впечатление, несмотря на то что крови за свою жизнь воительница повидала немало.
Но не в таком виде, когда тела лежат вповалку, с искаженными от ужаса лицами, вперемешку с мертвыми лошадьми, с выпущенными кишками, рваными ранами, плавая в лужах собственной крови — кровавое месиво, устроенное одним человеком. И последний пункт пугал больше всего.