24.
Замок давно не напоминал себя прежнего, камни почернели от копоти, обломки крепостных стен обрушились в ров, образовав завалы, бойницы зияли пустыми проемами, створки ворот лежали на земле, наполовину сгнив, ржавые полосы напоминали костяк скелета, в проломах гуляли холодный злой ветер.
Мрачная аура окутывала руны. Соваться туда не возникало желаний ни у одного нормального человека. Берг украдкой машинально начертал в воздухе перед собой ограждающий от зла знак.
При других обстоятельствах можно было заглянуть, пошарить, посмотреть, что осталось. Но сейчас. К тому же, нет уверенности что внутри найдется что-нибудь стоящее. Скорее внутри давно все разграбили, более или менее ценное вынесли. Включая обычные камни.
— Для замка или для коровника хорошо обтесанные блоки одинаково хороши, — пробормотал Сорен. Похоже ему в голову пришли схожие мысли.
Но у других вид замка вызвал совсем иные эмоции — древние заброшенные руины, от которых любой вменяемый человек будет держаться подальше.
— Неплохое место для ночлега, — нейтральным тоном заметил Сорен.
Берг и Дитрих не сговариваясь наградили разговорчивого гвардейца одинаковыми злобными взглядами.
Я мысленно ухмыльнулся. В последнее время имперец заимел привычку подразнивать наемников, в основном намеками на черную магию. Устроенное представление у скалы произвело должное впечатление, а столб пламени, упирающийся в небеса, и зажженные фиолетовым облака, еще долго не смогут выветрится из памяти. С тех пор оба мечника присмирели, ни о каком неподчинении больше речи не шло, гвардеец наоборот повеселел, осознав какому могучему магу служит.
Все трое и до этого не считали меня слабаком, учитывая устроенное побоище на дороге, но теперь понимание истинной силы спутника в темном плаще, проявилось наглядно, вызвав неоднозначную реакцию.
— Вон там, похоже городок или деревня, — указал я, кивнув на край горизонта с редкой цепочкой голого леса. Из-за верхушек деревьев поднимались сизые дымки, прямо указывающие на селение.
Пять дней и шесть ночей понадобилось, чтобы выбраться в населенные земли, припасы закончились, последние сутки вообще ничего не ели за исключением пары сухарей на каждого вместе с редким глотком вина, которого тоже почти не осталось. Вновь ночевать под открытым небом, когда впереди маячит крыша над головой и теплая постель только потому что гвардейцу захотелось пошутить над незадачливыми товарищами я точно не собирался.
— Вперед, — велел я и кивнул в направлении поселения.
Берг и Дитрих с облегчением повернули коней, заниматься исследованиями развалин сгоревших прорву лет назад им тоже не улыбалось. По губам Сорена скользнула улыбка, в отличие от наемников он держался уверенно. Помогал доспех, обеспечивающий усталое тело бодростью, тем самым помогая в пути.