Я кивнул, но ничего не ответил. Потому что действительно придумал. Эх, мне бы взвод таких Никиток, я бы тут всех обращенных раком нагнул. А еще лучше одного, но вменяемого. Но, как выяснилось, у Голоса свое, особое чувство юмора. Ведь не случайно он выдал такую способность именно Никитке. Как не случайно отселил шизофреника на периферию. Думаю, соседство с непобедимым человечком его бы точно напрягало.

Теперь же меня решил напрячь Иллюзио. Мы прошли еще немного, после чего он неожиданно остановился и улыбнулся. Не скажу, что Город — место для грустных, но когда кто-то вопреки здравому смыслу начинает сушить зубы, то я немного напрягаюсь.

— Чего ты? — только и спросил я.

— С твоего позволения, здесь мы расстанемся. Ты интересный мужик, Шипастый, и неплохой. Это сразу видно. Но я все-таки сам по себе. И чужие проблемы мне не нужны.

Его голос был странным. Тихим, будто приглушенным. Я почесал щетинистую щеку, уже догадавшись, что произошло, и невольно отдавая должное ловкости Иллюзио. Как все провернул, чертяка! Но на всякий случай я все же проверил. Попытался коснуться его — и рука прошла сквозь голову нашего проводника.

— Ладно, можешь не прятаться, я не собирался тебя убивать! — громко сказал я. — Если хочешь, то будь по-твоему. Оставайся. Но я мог тебе помочь.

— Помогать надо тем, кто просит помощи, Шипастый!

Теперь звук получился неискаженный, а вполне нормальный. Такой, когда человек находится метрах в пятидесяти от тебя, еще и сверху. К примеру, на одной из крыш. Я практически безошибочно определил местоположение Иллюзио. Старенький дом в четыре этажа с высокими потолками. На соседнее здание ведут стянутые между собой толстые провода, с другой стороны — строительные леса. Пацан продумал пути отступления. Создал иллюзию, что продолжает шагать рядом со мной, а сам успел сбежать. Думаю, если мы попытаемся броситься за ним, то есть вероятность, что наш недавний пленник уйдет. Он знает этот район гораздо лучше.

— А как же Никитка? Оставишь его?

— За нас не беспокойся, мы рано или поздно встретимся. Наверное, даже намного раньше, чем ты думаешь. Процесс насыщения у него с каждым разом увеличивается, но и он не бездонная бочка. И вот еще что, Шипастый… — Он сбросил с крыши небольшой мешок. Тот звякнул, упав на дороге, а я сразу догадался, что именно там находится.

— Не жалко? — спросил я его.

— Еще наберу. Ценность имеет только то, что дается тяжело или чего мало. Кристаллы у нас не попадают ни под одну из этих категорий.

Ну да, когда есть такой волшебный Никитка, процесс добычи опыта является таким же простым, как сходить до ветру.