— Долго болтал.

— Болтал я недолго, в Лабиринте время идет по-разному: то тянется, то бежит. Для меня мало прошло. Да и рассказывать особо нечего.

— Значит, Петя, тебя опять надули. Если бы не надули, рассказывать было бы о чем.

— У меня такое же подозрение, — согласился я. — Давайте до гостиницы за вещами — и к причальной башне. Главное — возможность дать магию Беляевым есть, но делать это нужно под присмотром целителя.

— Тогда это нужно делать в поместье. Нина Валентиновна под клятвой и никому ничего лишнего не скажет, — предложила Наташа.

— Я тоже так думаю, — согласился я. — Но сначала нужно поговорить с самим Беляевым. Может, мы выдаем свои желания за его. Ну и раздать вам по подарку.

— Подарки мы любим, да Наташ? — радостно тявкнул Валерон. — А какие?

— В дирижабле скажу и выдам, — решил я. — Но не особо мощные.

— Тоже мне, секрет, — пренебрежительно фыркнул Валерон. — Мне — Божественный взор, а Наташе — Сокрытие сути.

— Правда? — обрадовалась она.

— Правда, — сдался я.

По дороге в гостиницу я всё же коротко пересказал разговор, не забыв и свои размышления.

— Это что получается? — возмутилась Наташа. — Они ведут какую-то игру за наш счет?

— Да, — ответил я. — Проигрыш и выигрыш — это потери территорий, как я понял. С одной стороны — люди, с другой — твари. И все мы — всего лишь пешки.

— Проигрыш богов с нашей стороны означает гибель человечества. Так что мы и за себя боремся. Что заставляет людей переходить на сторону Скверны?

— Желание обрести много силы? — предположил я. — И мы не знаем, что с другой стороны. Может, там тоже люди? Не только твари, но и те, кто их направляет? Их не может быть много, иначе бы та сторона давно нас задавила с такой тварной поддержкой. Есть навыки, которые позволяют брать тварей под контроль.

Да и вообще, как я заметил, Скверна, особенно высокоуровневая, делает людей неинтересными для тварей. Как говорится, сожрать могут, но без аппетита. А живого вообще предпочтут обойти.

До отхода дирижабля времени было впритык, еле успели набрать пирогов в трактире при дирижабельной башне, иначе ехать бы нам голодными — в самих дирижаблях приличным был только чай, который мы сразу заказали. Поселили нас в этот раз в соседних каютах без всякой просьбы. А стюард проводил на редкость уважительным взглядом. Вот ведь, стоило один раз выиграть в карты дом у шулера — и ты становишься необычайно важной персоной.

Мы дождались чая в Наташиной каюте и закусили, хотя Валерон ерзал от нетерпения, горя желанием заполучить новый навык. Попробовать я решил на нем, а уже потом передавать навык супруге.