Прошло не так много времени с посещения Танеля по меркам магов, примерно пять лет. Путешествия по миру духов зачастую заканчивались проблемами: то не в том месте выкинет, то выход приходиться искать неделями, а то и вовсе на хвост сядут какие-нибудь высшие. В мире духов царил хаос из-за божественной войны, поэтому чаще всего загадочных гостей, нарушающих границы попросту атаковали без предупреждения.

Поэтому вскоре Ламерию вновь побеспокоили. Хотя стоит признаться, амфибия и не была против, авантюристки дух требовал приключений, а не мирной жизни. А с Артиосом скучать не приходиться, чего стоит только угон одного из солнечных странников эльфов.

И ведь можно было угнать какой-нибудь корвет, но нет, это слишком мелко для тёмного мага, убивающего богов. Ворвались они на военную верфь и угнали судно класса линкор. А после команда отправилась в глубины Великого Озера, к контрабандистам, по дороге уничтожив парочку пиратских кланов.

И теперь Ламерия обладала, наверное, лучшим судном на всём континенте. Возможно, корпус был не так прочен, огневая мощь тоже уступала, однако маневренность и скорость давали победы в битвах, а не количество выстрелов. Да и «Фортуна» была предназначена не для ведения боевых действий на фронте, так что огневая мощь далеко не самый важный показатель.

Почему целых пять лет Артиос со своими товарищами занимается не пойми чем? Ведь Игарсион прекрасно знает, где находиться его страна, да и бог войны особо не скрывается и сидит в захваченном замке Алого Заката. Только вот отправляться туда сразу было нельзя. Барогур всё же куда сильнее Пседона и готов встретить любую угрозу.

К тому же замок Алого Заката он охранял не в одиночестве. Духи огня подчинились его воле, создавая огненные бури на километры в округе. Вчетвером победу в этом сражении нельзя одержать, по крайней мере сейчас. Поэтому Артиос предложил подготовиться, ведь второго шанса им никто не даст.

Воины Алого Заката тоже начали подготовку: искали новые артефакты, собирали свою армию в Вулисе, родине Игарсиона, набирали в ускоренном темпе новобранцев и просто тренировались. Тем же занимались и четверо. Даже Игарсиону было куда расти, как и Фире с Артиосом. Не тренировался лишь Кот, который, судя по его взгляду, считал себя идеальным.

Но одними тренировками Артиос ограничиваться не собирался. Мастерство стрельбы из лука и владение мечом росло, однако Жертва ещё не дала миру узреть свою силу. Небесный атлас стал лишь первым кирпичиком.

Тёмный маг активно изучал все легенды, находил и ломал рассудок древних учёных, собирал крупицы знаний. Ещё когда в его руках был небесный атлас, Артиос узнал все нужные ему пути, которые правда после изменились. Но бесценным было и понимание, что древние артефакты существуют. Если небесный атлас являлся вместилищем самой сущности воздуха, то, очевидно, у других стихий имеются свои аналоги, через которые они устанавливают власть на землях смертных. И Жертва поглотит и их, даже если последствия разорвут тектонические плиты и разрушат весь континент.