Тем не менее все проблемы решаемы. Объединенный союз в неоплатном долгу перед Парящем Островом, маги которого сумели договориться с гномами. А эти бородатые инженеры в свою очередь активно пользовались тем, что Совет занят войной, попутно создавая удивительные изобретения.
4810 год пятой эпохи, три года спустя посещения преисподней.
— Артиос, нужно поговорить, — Игарсион нашёл тёмного мага на бушприте, где он проводил большую часть своего времени в медитациях. — Мы уже три года летаем по Эримосу без какой-либо очевидной цели. Помниться ты обещал рассказать нам про свою цель, после того, как исполнишь наши. Пора бы уже…
Но Артиос ничего не отвечал и продолжал смотреть куда-то вдаль, абсолютно пустыми глазами. В руках всё также был зажат уже довольно потрёпанный дневник, а щупальца медленно ползи по перстню, изучая сохраненные в нём узоры. За всё время пребывания в Эримосе, тёмный сосуд стал куда ближе и удобнее нежели интерфейс нейросети. Легче попросить щупальца, чем отправить запрос технологии прошлого мира.
Записанные воспоминания тянулись с начало его пути, с тёмных кварталов подземных районов высоко урбанизированных городов. Каждая страница несла не просто краткую сводку, а подробный анализ, описания имеющихся вариантов и предпосылок того или иного выбора. Перед ним всегда было так много путей.
Но вот теперь он держит в руках меч с мощью четырёх стихий. Пусть основа ещё не закончена, однако сила клинка стала устрашала даже высших. С каждым днём приходило всё больше понимания сути оружия, Жертва укрощалась, давая возможность раскрыть её потенциал чуть больше. Однако пройдут ещё тысячи дней, прежде чем Артиос сможет обуздать и раскрыть всю её мощь.
Тёмный сосуд тоже стал намного сильнее, чем при получении. Маленький детёныш, который ничего не понимал, превратился в огромного зверя, который тенью следовал за своим хозяином. Артиос уже стал полноценным жнецом, мог, наверное, победить большинство из них в бою. Только вот…
Даже его собственное отражение во тьме проклятого дара обладало куда большей волей, нежели он сам на данный момент. Постоянные сражения, жертвования собственной душой, напитывание тёмного сосуда напрямую из своей сути — всё это забирало силы и вело к одному. Конечно прямо-таки безвольным зомби он ещё не стал, важные решения ещё кое-как принимал сам. Вот только порой обычный бытовой вопрос, что сегодня приготовить коку уже вводил в ступор.
Но по-другому было нельзя, времени оставалось слишком мало, а он всё ещё слишком слаб. Чтобы дойти до конца по одному пути, нужно принести в жертву все остальные. В запасе оставалось возможно даже меньше века, тёмный маг чувствовал это, белая башня звала его.