Глава рода Алдерай приземлился около огромной лестницы, созданной в самой горе, километры туннелей и огромных залов за сотнями дверей. Они находились в том же покое, как и раньше. Драконоиды уже собирались возвращаться после осмотра, как вдруг услышал голос из-за одной из колонн, которые поддерживали первый тунель, заканчивающийся первой дверью.

— Неужели уходить собрались? — ехидно спросил вышедший из-за колонны маг в чёрном балахоне.

— Ты⁈ — тут же обнажили свои мечи драконоиды.

— Я? Не понял. Вы меня за господина Эрхома приняли? — усмехнулся волшебник, из-за колон тем временем вышли ещё другие маги. — Бросьте…

— Где…

— Нет, нет, нет. Говорить буду я, поверьте так будет лучше.

— Мёртвые не разговаривают!

— Стоп, — маг вытащил за шкирку пленника из-за колонны. — Вы же не хотите, чтобы он умер?

— Вульрид, — глава рода Алдерай сразу же узнал мага Парящего Острова, с которыми вёл переговоры не первый год. — Я всё равно не открою вам проход.

— Хм… Тогда подождите немного… Буквально сейчас… Сейчас… Три… Два… Полтора… Один… Почти ноль… А вот и наш новый аргумент! Обернитесь.

Позади драконоидов уже появился тёмный маг, который бросил на снег связанную Итрис.

— А так? — прохрипел голос под маской.

— Дочь… — с болью отвернулся глава рода Алдерай, который не имел права жертвовать тем, что больше его самого и даже ценнее собственной дочери. — Но как?

— Вот как… — Артиос сделал замах, собираясь расшатать эмоциональное состояние отца Итрис. — Я же её убью, а потом начну убивать твоих людей, попутно пытая. В конце останешься только ты.

— НЕТ!

— Как открыть проход?

— Нужна…

— Быстрее, не тяни время! — тёмный маг надавил лезвием на шею лежащей у ног принцессы.

— Обещай, что не причинишь вреда роду Алдерай.

— Обещаю. Говори, — быстро произнёс Артиос, видя что глава играет с ним и специально выигрывает время.

— Нужна… — опять замолчал драконоид, но как увидел тьму, окутывающую тело Итрис, сразу же заговорил. — Моя кровь! Нужна моя кровь и обряд.

— Отлично, — Артиос спокойно подошёл к повелителю Пика Дракона, пока его защитники попадали без сознания. — Вредить тебе, как и обещал, не будут. Просто пошли откроем проход, а то знаешь, смерть не самое худшее, что я могу сделать с вами. И лучше тебе не тормозить.

В знак своих слов тёмный маг послал щупальца, заставляя лежащих драконоидов корчиться от боли. Для того, чтобы восстановить себе былые силы пришлось вновь поиграться с собственной душой. Но так или иначе к этому пришлось бы прибегнуть сейчас или в процессе поглощении стихии воды.

Обряд занял время, после чего отец Итрис отправился в долгий сон.