— В таком виде ты далеко не уйдёшь, — Итрис насильно вернула пациента в кровать.

— Его нужно остановить, только не после всего этого… — Артиос крепко схватил когтистую руку, будто безумец, у которого нет иного смысла жизни кроме поимки своего врага.

— Я… Я поговорю с отцом…

Долго продолжались споры, в которых Артиос под личиной Сильвера не сдерживался в эмоциях. Лидера отряда узнали под другим углом, он был одержим поиском тёмного мага, позволял себе даже хамить отцу Итрис. Последовала череда долгих повторных проверок, на которые ушли драгоценные дни. Несколько раз проходили встречи в мире духов, несмотря на всю опасность. Однако глава рода должен был лично поговорить с Вульридом и убедиться в правдивости слов Сильвера.

На правителя Пика Драконов давили со всех сторон. Расправы требовали не только маги Парящего Острова, но и другие высокородные. Вторжение в их обитель, в общую сокровищницу являлось наивысшим оскорблением. Нужно было принять меры, жёсткие и решительные.

Пока глава рода Алдерай сомневался, Вульрид объявил, что выходит на поиски со своим отрядом. Также собирался поступить и Сильвер, несмотря на все рекомендации членов своего отряда, своего главы, а также Итрис. Принцесса, к слову, тоже заявила, что отправится на поиски вместе с человеком, даже под угрозой отречения. На фоне всего этого нерешительность главы выглядела жалко, от него веяло слабостью. Вскоре он согласился проверить вход в святыню, чтобы проверить целостность защиты. Всё равно кроме него всех секретов никто не знает, а в случае ментального вторжения в его сознание, разум сгорит быстрее, чем удастся что-то вытащить.

Идти от Пика дракона до цели оказалось не столь долго. Волшебное ледяное озеро находилось также в центре севера, скрываясь среди сплошных гор. На одной из развилок глава рода оставил Сильвера с частью своих людей, запретив следовать за ним. Маги Парящего Острова подчинились.

Много часов Алдерай заставший Священную Войну пробивался сквозь бурю со своими доверенными драконоидами. Несколько раз приходилось переходить на пеший шаг, столь силён был ветер, порой казалось, что они ходят кругами, после чего начинался спуск в пещеры. А мир позади идущих менялся под силами стихий, которая меняла расположение самих гор.

Так или иначе вскоре буря затихла, а перед драконоидами оказалось кольцо из сплошных гор, которые невозможно перелететь или покорить. Лишь единицы из самих древних драконов могли преодолеть такую преграду, но они давно вымерли. Здесь на севере знали о питомце короля эльфов, однако его зверь не являлся полноценным древним драконом и даже при жизни на пике своих сил не входил в число способных покорить защиту ледяного озера.