— Моё имя Сильвер. Мы из Парящего Острова, выслеживаем тёмного мага по поручению Вульрида. У нас произошла с ним стычка в сотне миль на западе, после чего он скрылся, забрав жизнь моих людей.

— Сильвер, значит, — странно цокнул языком командир, бросив взгляд на серебряные доспехи, после чего снял свой шлем. — Не оригинальное, но запоминающееся имя. Но что ещё более важно, оно принадлежит храброму воину, который не боится сражаться с превосходящим по силе противником. Меня зовут Итрис Алдерай, я наследница Пика Дракона, защитница границ нашего рода. Мы сопроводим вас в замок, буря скоро станет ещё сильнее.

— Почту за честь, — слегка поклонился Артиос.

Через пару дней группа магов оказалась в городе-крепости Алдерай, построенным прямо на горе и ставшей её вершиной. У одного из членов отряда, который являлся магистром и готовился стать архимагом даже случилась гипоксия. Если кто-то и захочет брать штурмом это место, то ему придётся искать войско из сильнейших магов или хотя бы как-то решить проблему с кислородом.

На удивление к этой горе вели гигантские мосты и из других гор, в которых были высечены лестницы и жилища. Здесь жили и гномы, ведь где-то неподалеку находился их подземный город. Порой лучшие рудокопы приходили в Пик Дракона, Алдерайцы всегда были рады своим вечным союзникам. Вместе драконоиды и гномы совершенствовали своё кузнечное ремесло, создавая оружия не знающее аналогов, закаляя его не огнём, а льдом и магией.

Сейчас в крепости проходил пир в честь уничтожения вождя великанов, племя которого доставляло проблемы уже несколько десятилетий. Пригласили и людей, которые внесли свой вклад в сражение. Хотя всё это было довольно показушной причиной. Алдерай хотели изучить своих гостей поближе, проверить насколько правдивыми можно назвать письма Вульрида и слухи о подвигах людей.

— Друзья мои! — правитель встал из-за своего места во главе стола и начал речь.

Артиос не особо слушал эту болтовню, в которой уделялось место каждому гостю, нужно было ублажить и влиятельных глав гномов, и представителей других родов драконоидов, даже пару слов людям, которые победили великанов. Чтобы тебя уважали, нужно уметь уважать и других. Однако сильнейший правитель севера вовсе не льстил, а говорил по делу, после чего начался пир.

Артиосу, которого отметили, как достойного воина, о чём говорило не только сражение с великанами, но и факт того, что именно он был отправлен на охоту за тёмным магом. Так что посадили Сильвера рядом с принцессой Итрис. К слову, Итрис не являлась первой в линии наследования, да и статус у неё не был особо высок. Её ценили и уважали, к тому же она возглавляла отряд лучших воинов, но не более. Главнокомандующим сейчас был брат главы рода, после титул займёт его сын. Трон унаследует тоже один из первых сынов главы рода. Фактически большинство главных мест уже были заняты, а места для Итрис там освободится лишь после десятка удачно совпавших смертей. Тем не менее некоторую власть она имела, как и информацию, будучи доверенным лицом своего отца.