— Если меня будут искать, — бросил Олег уже вслух, — то пусть ждут. Я вернусь.
С этими словами он превратился в призрака и резко взмыл вверх, туда, откуда было удобнее выбрать дорогу. Да уж… он наглеет, определённо. Уходит из лагеря в такой момент. Поручает Арлин что-то передать… видимо, поглощённая сила вдохнула в него уверенность. Может, всё было и не зря?..
Вода. В ведре. Он так и не проверил, что с ней. Она — самый реальный из его шансов, а потому нужно поскорее изучить её.
Он воплотился в здании «Свершения», прямо в кабинете Щергальского. Тот вздрогнул и чуть не рухнул со стула от неожиданности.
— Вы резко… — выдохнул он. — Что-то срочное?
— Да, — кивнул Олег. — Мне нужны учёные, изучить одну вещь, которая потенциально может оказаться артефактом. А потом свяжитесь с лагерем и спросите о новостях.
Ну, эту новость всё равно не получится сделать секретной — слишком много стран в ней замешано. Уже к вечеру это будет главной темой для всех обсуждений на планете, ну да и пусть — меньше внимания к тому, что он делает сейчас.
Пожалуй, Олег был близок к тому, чтобы выпустить Гроссмейстера. Может быть, тот не поможет ему, но, по крайней мере, подпортит планы Арлин и, возможно, снимет с её лица самодовольную улыбочку.
Но, разумеется, если это и делать — то только в качестве последнего средства, когда все остальные уж точно не сработают.
— Хорошо, — Щергальский быстро встал. — Я провожу вас в лабораторию.
Он вышел из кабинета, и Олег направился за ним. Эта вода — единственное, что он вынес из Врат за руническим запором. Его единственная зацепка. Смогут ли учёные сделать так, чтобы она заработала — или, хотя бы, выяснить, почему она не работает сейчас?
Это ему и предстояло выяснить.
— Нет, простите, — мужчина средних лет в халате разогнулся от микроскопа и поглядел на Олега с чуть виноватым видом. — Это просто обычная вода. Никаких свойств или крупиц магии я не нашёл.
Просто обычная? Чёрт, да это же вода из иного мира! Олег глядел на ведро со злостью и досадой.
— А остаточные следы? — предположил он. — Может, сейчас магии и нет, но она была, и…
— Увы, это просто вода просто в ведре, — учёный пожал плечами.
— В ней должны быть, как минимум, микроорганизмы из другого мира! — Олег чувствовал, что ещё немного — и он сорвётся на ни в чём неповинного сотрудника научного отдела «Свершения».
— О, — тот слегка улыбнулся. — Вот уж это точно плохая улика.
— В каком смысле? — не понял Олег.
— В прямом, господин Некромант. Первые Врата открылись около двух десятков лет назад, — пояснил учёный. — Все обратили внимание на больших монстров, которые вырвались оттуда, но почти никто не заметил монстров крошечных.