Но всё это неважно. Кажется, этап его жизни, связанный с агентами из группы «БИС» остался позади — или вот-вот останется.
Были ли у него другие союзники? «Свершение» слишком спелось с властями, да и в целом было подозрительным. Клан? Это не совсем то же самое. Если только…
Котлов, вдруг чётко осознал он. Кажется, он собирался к нему заглянуть? Нужно сделать это сразу же с утра, и прояснить статус-кво. Союзник он ему? Какие у него дальнейшие планы?
И, возможно — вряд ли, но вдруг! — не натолкнёт ли он Олега на идею, как ещё можно вернуть Влада?
Кажется, прошёл достаточный срок.
Сильные мира сего никогда не соглашаются сразу — это Арлин Майер поняла тогда же, когда перешла в разряд сильных мира сего. Ещё четырнадцатилетней девчонкой, растерянной и не знающей, что её ждёт, почти всё время проводящей под контролем забравшейся в её голову Сущности, она почувствовала одно — благоговение. Люди боялись её, уважали её, делали всё, чтобы угодить ей и не разозлить. И какие люди — президент Америки, генералы и маршалы, Искатели высоких Рангов…
Позже она, разумеется, научилась это использовать. Если зовут — не соглашайся, сошлись на дела. Мир большой, Чудотворец одна такая и не может быть везде и сразу. Да, даже с её силой — не может! К тому же, она человек, а не машина для спасения планеты. У неё могут быть свои планы, своя личная жизнь…
Она не задумывалась над тем, что на самом деле считают по этому поводу президенты и чиновники. Главное, что они не смели ей возражать.
[ Они решились на это, ] — сообщила ей Владычица однажды днём. — [ Они практически готовы отступить, заморозить те Врата, объявить зону вокруг запретной и больше никогда туда не соваться. Почти готовы… но колеблются. ]
— Хочешь нанести последний удар? — сообразила Арлин. — Они пока не решились до конца оставить такие Врата за спиной, но если сама великая Арлин Майер войдёт туда и скажет, что их не закрыть…
[ Совершенно верно, ] — подтвердила Владычица. — [ Они просто не смогут поступить иначе. ]
— Это скажется на моей репутации, — поморщилась Арлин. — Первое крупное поражение за безупречные двадцать лет…
[ Это будет стоить того, чтобы Он не вернулся и не принялся за старое. ]
— Да, госпожа, — кивнула Арлин. — Ты права, как всегда. К тому же, они всё равно ничего не посмеют сказать мне в лицо, и я в любом случае останусь сильнейшим Искателем мира.
[ Вот именно, ] — сегодня Владычица была настроена благодушно. — [ Пусть тебя не волнуют мысли простых смертных. Ты — мой аватар, и ты должна быть выше этого. ]
Ну и ладно. Арлин прошлась по своим апартаментам, подцепила из керамической миски на столе спелую грушу и, не торопясь, съела её. Затем подошла к телефону и нажала кнопку — всего одну.