Кирилл кивнул, а Юля сообщила:
— Не выходя из этой комнаты. Такие вещи входят во всевозможные стандартные наборы, без них в наши дни никуда.
— Ну, и отлично, — ответил Олег — и материализовал посреди комнаты ведро с мутной прибрежной водой. Повисло молчание.
…как и ожидалось, детектор не показал ничего. От ведра, от воды, что находилась в этом ведре, не исходило ничего — никакой магической энергии. Просто вода, просто ведро.
— Значит, и Гроссмейстер?.. — растерянно пробормотала Юля.
— Не факт, — Антон скрестил руки на груди. — Может, воды мало. Может, она изначально не была магической — кто знает, как это определяется? Может, ещё какой-то нюанс, какой-то скрытый фактор, о котором мы даже и не знаем. Не надо делать сенсационных выводов.
— Да вопрос был теоретический, я и не собиралась идти открывать дверь, теряя тапки! — Юля нахмурилась.
— Ты — нет. А «высокое руководство» вполне могло бы, узнай об эксперименте с ведром. Проще и безопаснее считать, что Гроссмейстер — заключённый во Вратах полубог, который, если выйдет, сотрёт нашу цивилизацию и перепишет историю заново, чем думать иначе и ошибиться.
Да уж, с этим было сложно спорить. И всё-таки…
Олег внезапно осознал, что у него почти не осталось шансов на возвращение Влада. Она сделала именно то, что обещала — открыла такие Врата, закрыть которые не в состоянии никто, и их просто замораживают. Уничтожить их в одиночку, партизаня внутри? Даже не смешно.
Вторая его надежда — перемещение во времени — тоже накрылась медным тазом. Он не может перенять силу Гроссмейстера; отправить туда его способен только сам Гроссмейстер, и то, как выяснилось — далеко не факт. Сможет ли он? Захочет ли он? И какой ценой это будет сделано, если и захочет, и сможет?
Лучше не ставить эксперименты. Искать новые пути? Возможно; он не сдастся. Но это точно не будет ни быстрым, ни лёгким.
— Вот что, — Кирилл поглядел на ведро с водой, на своих товарищей, и вздохнул. — Я знаю, куда нам нужно.
— Куда? — не понял Малик. Олег уловил странный взгляд, брошенный на него Юлей и Алиной, а затем их такую же странную секундную переглядку друг с другом. Кажется, они знают что-то чего не знает он, ну да пусть — неважно.
— В Африку же, — предложил Кирилл. — Думаю, нам всем туда нужно. Ларину пригодятся наши способности, мы сами не будем чувствовать себя без дела. Разве нет?
— Я, пожалуй, откажусь, — покачал головой Малик. — Африка… не моё.
— А я за, — кивнул Антон. — Жарковато, зато нескучно и работа будет всегда.
— И я, — поддержала их Юля. — Нам всем определённо требуется сменить страну проживания, а лучше и континент. Мы слишком… засветились тут и заработали определённую репутацию. Пора что-то менять и двигаться дальше.