Он замер, подбирая слова.
— Договаривай уже, — потребовал Кирилл.
— Монстры внутри, — продолжил Олег. — Они не выходят наружу. Чёрт, кланы могут решить, что их нужно просто каким-то образом запереть и не трогать. Но это ошибка.
Он поднял голову и решительно поглядел на Искателей.
— Их нужно уничтожить. Запереть Врата — полумера и временная отсрочка; их нужно закрыть раз и навсегда.
«Это и правда так?» — поинтересовалась Арлин Майер, когда её хозяйка переместила тело обратно в Америку, в один из её особняков. Этот был расположен на Аляске; многих богатых людей почему-то тянет к теплу, к жаркому климату, песку и морю, Арлин же любила именно эти апартаменты — среди холодного климата. Впрочем, сейчас было лето, и назвать его холодным всё равно можно было с натяжкой. — «Он и правда больше не появится?»
[ Не на твоём веку, девочка, ] — Владычица пребывала в благодушном настроении, а потому соизволила ответить на вопрос. — [ Он, конечно, снова выберется, но это будет уже другой мир, другая история и другое моё воплощение. ]
Вот как?..
Сама того не желая — а может, не считая чем-то важным — Владычица сообщила Арлин интересный факт. Об этом, конечно, и раньше можно было догадаться… В иных мирах у Неё были и иные аватары.
Но вот вопрос. Те миры, похоже, погибли, высосанные её госпожой до капли. А что случилось после с ненужными больше воплощениями?
[ Ты задаёшься лишними вопросами, ] — само собой, Она уловила и это. — [ Ты и правда хочешь знать об этом, Арлин? ]
«Д-да», — Арлин, если говорить начистоту, не была уверена на все сто, что действительно хочет. Но уж лучше узнать что-то неприятное, чем невесть сколько времени гадать об ответе. Не выдержав, она всё равно бы спросила Владычицу, вот только в другое время у той может и не был хорошего настроения для ответа.
[ Ну, гляди, твой выбор, не мой, ] — Владычицу явно смешила эта ситуация. — [ Они умерли вместе со своим миром. Логично, правда? ]
«Но…»
[ Ты чем-то недовольна? Каждый из них прожил намного дольше, чем положено природой, и прожил достаточно неплохую жизнь, окружённый властью, богатством, уважением и могуществом. ]
«А зачем ты отпустила их умирать?»
[ А что мне было с ними делать — брать с собой в следующий мир? ] — рассмеялась Владычица. — [ Между этими мирами лежали тысячи и десятки тысяч лет бездействия в пустоте. Они бы свихнулись!.. ]
«Ты могла бы отпустить их. Оставить силу, но дать свободу где-нибудь в другом мире».
[ И зачем мне это? ] — Владычица, как обычна, была далека от идей альтруизма. — [ Рано или поздно, их бы засекли. Могущественное существо, резко возвышающееся над обитателями своего мира… Зачем мне лишние зацепки? ]