— Стоп! Один-один! — объявил судья, чем-то довольный. Видимо, на нашу команду ставку сделал (шучу!).

Рекруты стали что-то выяснять между собой, размахивая руками. А я опять собрал своих в кружок и дал рекомендацию, как действовать. Ивану предстояло снова упереться насмерть, потому что «викинги» пойдут ва-банк и попытаются сразу же сбить нас с ног.

— Все, у кого остались силы, держим позицию! — напоследок сказал я. — Хотя бы минуту! У нас появился шанс выиграть!

— Красава, Мамонов! — Буремский хлопнул меня по плечу. — Признайся, какой стимулятор съел?

— Семейный секрет, — ухмыльнулся я в ответ.

Мы снова взялись за верёвку. Раз никто не заметил моей уловки, проверну фокус ещё раз. Снова разгоняю энергию по рукам и ногам, ощущая привычную тяжесть в конечностях. Канат, кстати, очень интересный. Он совершенно не обжигает руки при трении.

— Последний раунд! — заревел со стены рупор.

Рука судьи как в замедленной съёмке пошла вниз. Она не успела ещё застынь в нижней точке, как я заорал:

— Тяни!

И мы успели в последний момент упереться ногами в землю. Мощный рывок едва не уронил нашу цепочку. Разозлённые неудачей, соперники, словно стадо быков, с рёвом потянули канат. Но мои руки будто намертво прикипели к верёвке, напитывая структуру «косичек» Силой; ладони чувствовали малейшую дрожь каждой ниточки, через которую проходила чудовищная мощь энергии. «Танки» работали отменно, надо признать. Но я смог противопоставить кинетической энергии противников свою духовную силу — и с хрустом в суставах попятился, попятился, попятился, шажочек за шажочком перетягивая канат с соперниками на нашу половину!

Хрусть! Что-то с глухим звуком лопнуло, и я лечу спиной на землю! С трибун раздалось дружное аханье. Ничего не понимая, с удивлением гляжу на валяющихся парней, как наших, так и из «Хирда». Кто-то ругается, кто-то хохочет, как ненормальный. Оказывается, порвался канат! Присевший на корточки судья с недоумением разглядывает оба размочаленных конца. Потом выпрямился, вытащил из кармана пиджака телефон, куда-то позвонил. Пока он расхаживал по поляне, мы уже все встали на ноги. Ко мне подошёл тот самый парень, что стоял первым на канате, и протянул руку.

— Ивар Гизингер, — представился он на русском. Вот жучара! — А ты мощный «танк»! Двоих наших перетянул!

— Спасибо! — я поспешно «слил» большую часть энергии, чтобы этот Ивар не заподозрил неладное, когда жал мне руку. — Андрей Мамонов. А от чего канат порвался? Вроде бы прочный.

— Не выдержал напряжения! — хохотнул парень. — Первый раз на моей памяти такое случилось.