Жом Пламенный запустил стаканом в стену. Дубовик вообще стаканами не хлещут, но здесь и сейчас хотелось.
— Прочь пойди! — рявкнул он на супругу.
Жама Голубица обиженно фыркнула, но развернулась и покинула кабинет. Поняла, что не время и не место показывать характер. И правильно. В нее полетела бы уже бутылка.
Пламенный отхлебнул прямо из горла и подошел к карте.
Итак, что мы теряем — и что можем удержать под контролем?
Собственно — все. Да, теперь додавить негодяев будет намного сложнее, но… западную часть Русины они контролируют почти полностью. У них хватает и людей, и ресурсов. Восточную… там, где Фереи, там сложнее. Намного.
А, ладно! Не стоит себе лгать!
Шансов у них практически нет. Просто потому, что у них в войске новобранцы, крестьяне, а у Валежного народ обстрелянный. Если б хоть борхумцы на себя внимание оттянули, но Дрейл был очень категоричен. Его начальство на такое не пойдет.
Есть еще один вариант, и вот он беспроигрышный. Если найдется наследница. Тогда реально и с Валежным договориться, и Русиной править, еще очень долгое время…
Но поди, найди?
Тигр еще… скотина такая! Нашел время для свои шуточек.
А если это были не шуточки?
Пламенный ненадолго задумался. А потом махнул рукой, да и вызвал к себе Тигра.
— Что ты мне можешь сказать?
Тигр сказал. Одно конкретное слово на букву «Пэ». Из шести букв. Пламенный ожег его взглядом.
— Очень смешно!
— А то нет? Договаривайся с Валежным, иначе нас в тонкий блинчик раскатают…
— Было б еще ЧЕМ договариваться!
— Неужели нечем? Пламенный, ну не надо мне тут уши греть! У тебя в руках столица, у тебя казна… еще не все в Лионесс вывез?
— Пошел ты…
— Еще глубже?
Пламенный скрипнул зубами. Ну да, они уже там. И дальше лучше не будет.
Тигр убрал с лица ухмылочку и заговорил уже всерьез.
— Пламенный, Валежный — вояка. Неплохой вояка, но не политик, не управленец. Если он сядет на трон, его только тупой не нагреет. А вот у тебя есть хорошие шансы договориться.
— После Зараево?
— Допустим, мертва не вся императорская семья…
— Вот именно.
Тигр помолчал пару минут, подумал.
— Будешь удирать? Или искать выход?
Пламенный пожал плечами.
— Не знаю. Нам нужна минимум одна хорошая победа, чтобы говорить на равных. Иначе Валежный нас не услышит. Можешь что-то предложить?
Тигр пожал плечами.
— Надо подумать.
— Подумай, подумай. И что предложить, и куда бежать…
— И что с собой взять… супругу, к примеру?
Пламенный скрипнул зубами.
— А вот это уже не твое дело.
— Абсолютно. Но если что — мне будет тебя не хватать.
И кто он после этого, если не сволочь?
У себя Тигр упал на кровать, вытянулся… даже железо иногда ломается, трескается, разлетается на осколки, словно хрусталь. И сейчас ему тоже хотелось разлететься на части.